跟个不懂事的熊孩子一样对大黄又捏又揉的唐渊立刻挨了一爪子，如果不是他见机躲得快，只怕手上顷刻三条血痕。

唐渊惊魂未定的捂着手抱怨，“这猫怎么这么凶，一不小心就要见血，小表妹，这么凶又这么肥的猫，我劝你还是别养的好。”

姚青很想对他翻白眼，“如果不是你手贱，大黄才不会抓你，说到底还是你活该。”

这话说得不客气但亲近，唐渊挑眉，笑得很有几分不怀好意，“我就说嘛，什么人养什么猫，小表妹和她的猫一样又凶又不好惹，猫性猫性，说得就是小表妹啦，哎，猫能养熟，也不知道小表妹什么时候才能被我养熟。”

“胡说八道。”姚青终于忍不住飞了一个白眼。

沈蕾坐在一旁，捂着嘴笑，“其实吧，我觉得渊哥说得还挺有道理的。”

有唐渊在，气氛就不会差，姚青注意到坐在对面的闻程一直眼也不眨的盯着怀里的大黄，满目渴望垂涎，想到这个少年死里逃生的命运，突然有些心软，把猫往前递了递，“你要不要摸-摸？”

“可、可以吗？”闻程既惊讶又欢喜，满脸跃跃欲试，“我很喜欢猫的，但我祖父见不得这些东西，所以府里从来不养。”

他满脸可惜，明显沉醉于猫的可爱与美貌无法自拔，却因为亲人的缘故只能忍痛割爱，看起来好不纠结。

姚青哄了大黄一会儿，将猫放到身旁沈蕾怀里，“表姐，交给你了。”

大黄虽然是昨日才捡到的，但最亲姚青，沈蕾也能抱一会儿，但若换了其他人，只怕上爪子。

有沈蕾看着，凭她的温柔细心，姚青丝毫不担心闻程会受伤，毕竟，爱猫却没有猫的感觉，她最了解不过了。

那边两人因着一只猫有了交集，这边唐渊喋喋不休的说着闲话，眉飞色舞的看着很是精神。

只有沈惟铮，五人中间最为沉默，除了起初问好，姚青就再没看过一眼。

今日因为想起大花的缘故，她更是不想见他。

“哎，阿铮，你说我说得对不对？”唐渊在好友身上寻求认同，“户部左侍郎家那件事我看主谋就是他继妻，虽然看起来得利的是庶子庶女，但真往深里想，明显原配留下的儿女更倒霉，日后有的是麻烦。”

沈惟铮饮一口清茶，语气淡淡，“嗯。”他很清楚自己好友的秉性，这时候他需要做的无非是洗耳恭听罢了。

眼角余光扫到听得认真的小姑娘，沈惟铮摩挲了下指间白瓷，看向茶水中渐渐沉底的茶叶，其实，唐渊有句话说得对，她就是猫性。

养熟了，就是待叔父他们那样的全心全意，养不熟，就是待他和唐渊一样的时不时伸爪子挠人。

尤其是他，为她不喜，所以时时疏远戒备。

或许是他想得多，看她时也越发认真，慢慢的就从她的神情与眼神里品味出了更多的东西。

沈惟铮想，她真不像十二岁的女孩子，既不像叔父说的那样被家里宠妾灭妻的父亲磋磨委屈着长大，也不像他认识的那些堂-妹表妹和京城闺秀们，外表虽娇弱，内里却像藏着针和刺，一不小心就会伤到人。

大概是唐渊说了什么有趣的话，她脸上终于有了笑意，眼睛弯弯，像盛着一汪亮晶晶的水，还有嘴角那颗半露未露的小虎牙，看起来可爱极了。

他端着茶，半天没能喝下去，心里只有一个想法，不怪他看得移不开眼，实在是从认识到现在，她从未对他笑过。

想了一会儿，他心中嗤笑，一个寄居侯府的所谓远房表妹，何必呢，既然她不喜他，以后少来往就是了，否则颇有几分自取其辱之嫌。

有了这想法之后，他看向和小表妹说个不停的好友，以及同抱着猫的妹妹嘀嘀咕咕笑得牙不见眼的闻程，“接下来还有公事，宁王殿下同明思大师下完棋后，我们要去复命。”

这话一出，本来好好的气氛立刻冷下来，唐渊哀叹一声趴在了石桌上，“最近的公事是越来越多了，好不容易有机会歇歇，偏偏你又来提醒我，说好的朋友呢，你怎么比我家里那群还狠心？”

闻程同样依依不舍，“这猫真可爱。”

沈蕾对他笑，“喜欢的话，你以后有机会可以同大哥来府里看看。”

“那就太谢谢二小姐了。”闻程笑逐颜开，无论话语还是神态都亲近许多，“有机会我一定上门拜访。”

本来没注意，但当姚青给人添茶时，才发现这位前世早早夭折的武安侯府小少爷，这会儿笑得有些太过灿烂了。

注意到他眼睛一半盯着猫一半盯着人，她心口咕咚跳了下，像是突然间明白了。

不过，一切到底只是猜测，现在不过是略有头绪，还要再等等看。

“好了，走了。”沈惟铮站起身，提醒其余两人，目光落到姚青身上时，停了一瞬又转开，“你们也早些回去，别再林子里待太久，以免被不长眼的冲撞了。”

到底是如花似玉的小姑娘，虽说明水寺管理严格，但见色起意的登徒子或者寻衅滋事的纨绔公子向来不少，两人在外还是谨慎些好。

几人很快离开，桃林中不见影踪，沈蕾将猫送还表妹，“咱们也走吧。”

大黄回到最喜欢的主人怀里，使劲用力蹭了蹭，轻轻喵了两声，一副心满意足姿态。

沈蕾有些感慨，“如果人像猫一样就好了，你待它好，它就亲你喜欢你，没有那么多复杂心思。”

不清楚自家表姐为何突然有此感慨，姚青只道，“猫有猫的好，人有人的好，说不定你哪日碰见的就是个比猫更好的人呢？”

沈蕾笑笑，却是不再说话了。

姚青想，她大概明白了自家表姐的心思，当年小的时候，表姐的烦恼和担忧她不懂，现在懂了明白了，却也不好同她说，毕竟，她也没能嫁给一个喜欢她她自己也喜欢的人。

失败者有的只是经验，成功者有的才是信心。

***

在明水寺呆了几日，林氏终于带着两个姑娘启程回府。

这次一行还算圆满，虽然彼此相看的那几户人家不合心意，但也不碍什么，尤其是暗地里听了外甥女同她说的悄悄话，林氏心里更多了几分成算。

有些事情，成则好，不成的话，就像签文里说的，或许时机未到，还能再等等，到底林氏心中更中意的还是此次春闱选婿。

至于姚青，她这些日子也很忙碌。

之前拿了卖方子的那五万两银子，说是要置产，但京城不同于他处，田产铺子都叫价高，真要摆-弄，短时间内赚不了多少，她现在手上没人也没门路，还顾忌诸多不好大动，最后只在西城那边买了个富贵宅院，让人辟成了小间，拿来租给赶考的举人赚些小钱。

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