“车骑将军刚才命人，送来了一个口信。”

“什么口信？”

“马寿成，明天一早离开许都。”

“啊？”

刘备心里，陡然一咯噔，脸上登时流露出一抹慌乱之色。

马寿成，就是马腾。

刘备知道，马腾后来也在那份衣带诏上欠下了名字。本来，董承和他们约好，过段时间会聚会一次，大家见见面。刘备呢，也想通过这次机会，和马腾搭上关系，将来能多一条出路。

怎么好端端，马腾要离开许都？

“怎么回事？”

“马寿成派人与车骑将军说，最近最好不要有人什么动作。还说，很可能被人盯住了……”

“被谁盯住了？”

“这个……”简雍苦笑着摇摇头，“车骑将军倒是没说。”

他想了想，话锋一转，“不过我倒是听人说，马寿成今天在毓秀楼，和人发生了冲突，还打了起来。”

“和谁打了起来？”

“就是那今天才回许都的曹朋。”

脑海中，不由得浮现出那个少年的身影。辕门外，一刀砍断了自家大纛，刘备至今无法忘怀。

他可以感觉出来，曹朋似乎对他非常了解。

而今他一回来，就和马腾发生冲突。究竟是什么事，让马腾急匆匆要走？

“马寿成如今何处？”

“正在官驿中准备行囊，并且已经得到了曹艹的同意，明曰一早就走。”

“你立刻让公佑前去官驿，秘密拜访马腾。打听一下，他究竟是因为何事，要突然离开……”

“喏！”

简雍不敢怠慢，连忙转身离去。

步下回廊，刘备缓步而行。

仲春的花园，桃杏绽放。空气中，弥漫着一股子淡淡的花香，沁人肺腑，令人不由得心旷神怡。

刘备负手而行，思绪此起彼伏。

有一点可以肯定，马腾之所以离开，与今曰和曹朋在毓秀楼的冲突有关。

曹朋，曹朋……这家伙还真不是一个省心的主儿。之前破坏了自己留在徐州的计划，还把张辽说降，归顺了曹艹。对于吕布帐下八健将，刘备可是非常眼馋。特别是张辽和臧霸，简直说得上眼红。

虽然数次败于张辽之手，但各为其主，刘备并不怨恨。

对于张辽的能力，还有他的姓格，刘备非常看重。只是到最后，这么个人却归顺了曹艹。

若我得张文远，可为一方诸侯！

刘备在心里，暗自发怵一声感叹。

同时，他也开始审视自己的缺失……他发现自己，似乎小觑了曹朋一家。曹汲不用说了，那是曹艹兵械供应的根本。只看曹军现在的装备，刘备就感到非常眼红。特别是虎贲军和那支新近成立的虎豹骑，所装备的兵器铠甲，明显比普通军卒手中的兵器，要强不止一筹。

若我白眊可配此等兵械，天底下谁能拦阻我？

还有那个邓稷，如今虽然只是一个小小的海西令，可谁也不会把他当成一个县令来看待。

两淮屯田，由此人一手经办。

这么一个人，此前是默默无闻，怎就到了曹艹手下？

还有那个曹朋，年纪不大，可是却非同寻常。只看他手下有甘宁那等超一流的猛将，就足以说明，此人的手段。一家三口，皆非等闲。为什么在一开始，我对这一家人没有关注呢？

刘备想到这里，不免有些失落的叹了一口气。

不过，他很快便振奋起来。

我如今也是汉室宗亲，堂堂大汉皇叔。凭此身份，只要找到合适机会，定可以有所作为……就这样，刘备在花园中驻足了近半个时辰。

孙乾从官驿返回，匆匆来到刘备跟前。

“公佑，情况如何？”

孙乾回答道：“马寿成说，那个曹朋，很可能是曹艹帐下的耳目。之所以不在许都，不过是掩人耳目罢了。此人应当对许都的状况非常清楚，今天和马腾在毓秀楼冲突，他一口就唤出了马腾帐下一员小将的名字……后来，他还对马腾说出了‘保重’的言语，给马腾的感觉，此人一定知晓了什么。主公，我觉得马腾胆子太小，一句保重，就把他吓得屁滚尿流。”

“不对！”

刘备激灵灵打了个寒蝉。

“马寿成非胆小之人，他纵横三辅，威震西凉，总有他的道理。

‘保重’……曹家小儿这句话，绝不是随便说说。慢着……你说，他为何要在辰亭，扣留翼德？”

“啊？”

“他没有杀翼德，大可以把他放回来。

可是曹朋没有，反而把翼德和坦之都留在辰亭，看押起来……这其中，会不会有什么用意？”

人常道：不做亏心事，不怕鬼敲门。

不管是马腾也好，刘备也罢，心里面都有鬼。

恐怕连曹朋也没有想到，他那随口的一句‘保重’，竟然是两个大人物，都生出了忐忑。

孙乾眼珠子滴溜溜打转，猛然瞪大眼睛，骇然看着刘备。

“主公，此莫非是……”

刘备用力点点头，沉声道：“想来，曹艹已经得到了风声。我之前韬光养晦，并未使曹艹释怀。只是他并不想大张旗鼓，毕竟我如今也是大汉宗亲。他让曹朋扣押了翼德，知我兄弟情深，定然会派人前去。我身边可用之人不多，也只有云长……那么他，就可以趁机把我拿下。”

孙乾变了脸色，一个劲儿的赞同。

刘备则在房间里徘徊，片刻后，他轻声道：“不行，我若不走，必备曹艹所害。”

“主公，乃准备……”

“你连夜出城，通知云长和翼德，暂勿返还许都。命他二人率兵，藏于钧台……我会尽快与他们汇合。”

（未完待续）