众人一片沉默，其实大家都心知肚明，沈霆园里一向管财管人的都是大丫头墨翠，只是墨翠前些日子刚被给了没脸，也不知大奶奶会不会让她出任，若是她出来被否了，那可真是几辈子老脸都被打了，有些平日里看不顺眼墨翠的，也自是幸灾乐祸，若是主子爱重，那就该和红翡一般，直接由主子任免，面上也有光彩，如今却是和大家一同竞争，当真好笑。

墨翠也在下边捏紧了手心，她心里一边冷笑红翡一副得了大便宜的样子，其实却不知大奶奶是借机将她们调开大爷的身旁呢，掌物听着好听，其实物品全要登记出入，繁琐却一点油水都没有，若是出了事却是责任重大，掌院那才是油水多，被粉晶给占了，掌人也是个威风的，却被刘大管家的女儿捷足先登，也没人敢和她抢，掌财她倒是有把握能做好，只是……她冷笑，别以为大奶奶的心思她不知道，不就是想把她们这些大丫鬟高高架开，她好安插自己的人么？她偏不如她的意儿，她偏就要呆在院子里，她不信大爷就那么狠心，这么多年忠心耿耿的奴仆，就由着大奶奶打脸，大爷一定不知道，她心中千头万绪，混乱成一片，也不知是何滋味。

众人沉默一片，林萱的目光从她们脸上扫视过去，看到墨翠那儿，略略停留了一下，她不是不知道墨翠是最合适的人选，然而掌财，若是太聪明伶俐又不和自己一条心的人，将来且有的扯，如今这是给她一个投诚的机会，她若是自己站出来自荐，那便是当众投名状，以后好好栽培，用心对待，也未尝不是个可以用的人，只是……看来她不领这份情儿。

林萱微微一笑，却看到青黛站了出来道：“奴婢年纪虽小，却也学了几年的算数，心算珠算都来得，奴婢愿为大奶奶分忧。”

林萱摇摇头道：“你太小，履历不够，压服不住人的。”

青黛面上涌起了失望，仍是恭敬曲膝退下，人群里头却是有个圆脸丫头站了出来道：“奴婢蜜蜡，也略通些账目，对外头的管事也颇认识几个，愿试试。”

墨翠心中不屑，蜜蜡那胖姑娘，虽说会些算数，打打算盘，为人却有些粗心，因此她一直没大用她，只是她一向人缘好，因此也就给她派些不重要的差使，林萱若是用了她，只怕没几日账目就要出篓子。

林萱看了看她道：“掌财一事，需要缜密心细，大公无私，又要灵活处置，不可替主子结怨于下人，你可有信心？”

蜜蜡有些迟疑，墨翠心下冷笑，蜜蜡却答到：“奴婢有时候略有些粗心，然而是会看账算数的，大事上不敢轻忽，必会再三检查，不敢辜负奶奶信任。”

林萱其实心里也已是听粉晶茶晶说过了几个可能的人选，这个蜜蜡，人缘极好，十分憨厚老实，只是办事不够仔细，财这一关却是得个心细的人，青黛年纪虽小，倒是个十分细心稳重的人，只是人缘资历上太浅，难以服人，她思忖了一会儿，点点头道：“你心不够细，这样吧，掌财这边，你为主掌事，青黛为副掌事，你们二人共掌财事，凡事你们二人相互商量着办，相互提携监督，青黛月例减半，如此可好？”

蜜蜡与青黛喜出望外，出来施礼谢恩不提。

眼看四掌事已定，林萱笑道：“既如此，你们四人自下去挑选好自己的小丫鬟，报到香附这里来，然后玛瑙这边就别安排她们别的差使了，自跟着自己的掌事当差。每日卯时起，由你们四人拿了对牌去广怡厅听各媳妇儿回事，一一照例办理，若是有什么不清楚的，自去请教郑姨娘，大事委决不下的，再来问我，另外给你们一月的试用期，满一月后，你们将自己负责的事务做个总揽，有什么应兴应革的，分条开了出来给我看，若是可行，便可实行，若是一月试用期满，无法胜任，择另行择人，可听清楚了？”

下边五人躬身应了，众人便散去。

第二日林萱带着五人到广怡厅，宣告了此决定，众人有些哗然。

广怡厅两侧耳房，便分别安排了两间房间，悬挂了各司回事处招牌，又配了桌椅书柜、笔墨纸砚，安排了休憩的里间，而大厅中心则设了条凳让等候回事的仆妇们坐着，又有大缸的热茶全天供应，倒是比从前站在廊檐下日晒雨淋风吹等着回事的光景好了许多。

自此掌事处五人每日卯时便去广怡厅听回事，直坐到中午，午饭一个时辰后又继续理事到晚饭前。五人新官上任，十分勤勉，蜜蜡甚至直接住在了回事处的房间内，日夜理帐，又有青黛细心谨慎，居然二人配合默契，将事务理得顺顺当当，四个回事处，竟然无一去请教郑姨娘的，原来她们四人，全是沈家的家生子，下人有下人的能耐和人脉，便是办事不熟，多问几个办老事的大娘们从前的旧例如何，多请些人吃饭，很快便上手了，虽然也有些纰漏，四人因都从琢玉园里出来，同声共气，互相描补，后头林萱又一力支持，居然顺风顺水的将家务管了起来，大体上竟没出错，而四个年轻掌事的地位声望也逐日上涨。

而一群仆妇等着看初上任的林萱的笑话，没想到林萱使了这一招，自己根本无需亲力亲为，每日里只在园子里与孩子逗乐，自在清闲得很。更是将原来打算得好好的郑姨娘气得不行，想当初她初接手家事，姨娘身份，虽然有沈茂支持，仍是吃了不少老仆们的暗亏，磕磕碰碰才理顺了，但仍是许多人叫不动。这些积年的老仆们，最是会欺压上头的，她也不知使了多少手段，威逼利诱，挑拨收买，废了多少心神，如今沈茂轻轻一句话，便让她将权利全数交出，她如何甘心！这些年她也有些心腹，已是准备好等林萱接手后，便出些花招，林萱新媳妇，如何能懂其中关节，必是要掉入她们挖好的坑里，到那时沈茂才知道她的长处。

不料林萱根本不出面接招，而几个新任的掌事，都是家生子，十分熟悉各项关节，不是轻易好糊弄的，背后又各自有势力人脉，有些人本来是答应了打算挖坑给主子跳后，今后才好辖制主子，如今看到是自己人，且也仍有机会得到好处，或碍于情面，或碍于利益关碍，都没有互相为难。郑姨娘辛苦结下的联盟，被林萱借力打力，执简御繁，消了个干干净净。

林萱理顺了中馈之事，方想起要带曦娘和福哥儿好好在园子里玩一玩，这日天气晴好，沈霆一早便出去谈生意去了，林萱便让白术、香附、粉晶安排下船，在园子里头荡舟游园，却是因为沈园里的水是从秦淮河引入，绕着园子曲折流入，形成一个大湖，只需乘船顺水一走，倒是能将园子里的景色看个七分。

时已入了深秋，湖里荷花已老，尚有余花，水气烘秋，分外萧爽。林萱带着众人乘着两只小舟沿流撑去，船过处水波晃漾，有些水鸟惊飞起，直把福哥儿兴奋地大叫起来，转过几层湾汊，两旁芦苇渐多。那芦花已是白如雪花，茫茫一片，被风吹得四处乱飘，眼前露出一带曲折竹桥，远远看到一形似大船的草房，却是故意仿做成为船的形状，靠岸而建，十分趣致，曦娘和福哥儿十分好奇，要上去坐坐，林萱便叫驾娘们将船靠岸，大家下了船，从竹桥上走过，不断的戛支之声，很快便进了船屋内，只看都是竹席编成的竹子，木桌木椅，收拾得很是雅洁，透过窗子能看到外头的白苹红蓼，秋色清妍，林萱便让仆妇们将吃食水果摆上，边吃边玩。

福哥儿和曦娘在屋子里头摸了一阵，便又跑了出去，在桥上走来走去的听那嘎吱声，茶晶和白术已是跟了出去，香附留着服侍林萱喝茶。

林萱看着窗外秋景萧寒，不禁想起了从前的故人，又叹道：“也不知豆蔻如何了。”

香附笑道：“小姐心善，将唐栖的店铺和房子都留给了她，自然是过得好的，依稀上次来信说已有附近殷实人家向她提亲。”

林萱笑道：“那没准现在已是结婚了。”

香附笑答：“她再不敢不禀小姐便结婚的。”

林萱看香附今日穿了个秋香色的裙子，十分清淡，叹道：“你年纪也不小了，如今可有意中人？前些年事情太多，我身边一个可靠人都没有，竟是耽误了你，如今安稳下来，也该打算打算你的事了。”

香附脸飞红起来，说道：“奴婢服侍小姐一辈子。”

林萱笑道：“怎么我却是听说青金时常找你要风湿油说是给老娘要用的？给出去的风湿油，十个老娘都够了吧。”

香附脸上通红，林萱又说：“青金是不错的，听说尚未娶妻，我听大爷说了，他身边外书房用的几个小厮青金绿松岫岩南阳，全都是未婚，且手里都各自有产业，在下边也算是大主管了，若是嫁过去，我便放了你身契，让你好好的做你的富家奶奶去，你说可好？”

香附跟了林萱多时，忸怩一阵后，只低头道：“也不知他有没有意思，所以强压了，反不美。”

林萱笑道：“放心吧，自然是先探过他口风再说的，哪里会让你们成怨偶呢。”

一时却看到沈霆大步从竹桥走来，一手一个已是将曦娘和福哥儿高高抱起，两个孩子笑得咯咯的。

沈霆笑着进来道：“咱们去后头马场，曦娘不是一直想要骑马么？我们去看大马去！”

曦娘和福哥儿都欢呼起来，林萱原是担心有些危险，看两个孩子期盼的眼神，只得站起来道：“那便去看看吧。”

马是真的好马，她们到了后头校场，果然看到一匹大马，通身漆黑，银顶雪蹄，林萱恍然想起第一次骑马，还是去的常家的山庄，在那里学的马，当年风流人物，纵马射猎的场景，仿佛仍在眼前，如今物是人非，常皇后已托体香冢，常家人才凋零，常皇后的女儿，也要来学马了。

沈霆抱着曦娘和福哥儿，先抚摸了一下马头，又拿了糖来喂马吃，那马十分温顺的样子，林萱这才安心了些，沈霆便带着曦娘上马，在校场内缓缓溜了一圈，一边低声说着些要诀，曦娘只激动得满脸通红。

跑了几圈后，沈霆知道林萱担心，到底没纵马跑，抱着曦娘下了马笑道：“再过两岁，我从让人从广西给你带两匹果下马来，到时候你就可以学骑马了。”

曦娘兴奋地问道：“果下马是长得很矮的马么？”

福哥儿却大嚷：“我也要骑我也要骑！”

林萱抱着他安抚道：“等你再大点，再高点，就可以骑了。”

沈霆笑着摸摸他的头，向曦娘说道：“果下马高只有三尺，却十分有耐力，善走滑坡，很适合女子和儿童初学马。”

曦娘撇嘴道：“我要骑大马！”

沈霆笑道：“饭要一口一口吃，马也要慢慢的学，你长不高，那自然骑不上大马的。”

一家子又看了看马，便回去吃晚饭不提。

晚间，林萱和沈霆说了香附的事，沈霆笑道：“巧得很，青金也正和我央求想要和你讨这个恩典呢。”

林萱不禁心中一松，看来香附终身有靠，沈霆却是笑着将手不老实地伸了过来，道：“眼看下人都能幸福和乐，我们岂不是也该和乐和乐？”

林萱似羞似笑，脉脉无言，沈霆心中一喜，已是覆了过去。

第二日林萱便叫了香附来告知了这喜事，香附终身有靠，心中不免也轻快起来。果然青金很快便派人来下了聘，二人婚事很快定了下来。林萱少不得从自己妆奁中拿了个小铺子和一些首饰给她，香附只是推却，林萱却只是说：“你和豆蔻是父亲所赐，又一路陪着我忠心耿耿，名为主仆，实为姐妹，你们的身契也早还了你们，没道理给了她的却没有你的，你只拿着，以后好好过日子，我就开心了。”

香附流着泪磕了头，交了差使择了吉日便在外头办了喜事，连沈霆都带着林萱去喝了杯喜酒，只让青金脸上光彩顿生。