因为昨天了却了一桩心事，心情舒畅，再加上和徐沧久不见面聊得有些晚，所以唐枫这一觉睡得也有些迟，直到辰时末才醒来，那还是被女儿的啼哭之声吵醒的。见到妻子正抱着绰儿在房中踱着步哄着，唐枫心里就觉得暖暖的，开口道：“来，让我抱抱绰儿。”

见他醒了，柳慧便笑着走了上来，依言把孩子交到了他手上之后，她才道：“昨天你也睡得太晚了，这又在其他人的府中，多不好啊。”

“怕什么？”唐枫笑着将绰儿抛了一下又接住，惹得她咯咯笑个不停，这才不在意地道：“茂林兄与我交情非浅，在他家里就不用太过拘束了。对了，现在是什么时辰了？”

“已经快到巳时了。”柳慧娇俏地冲他皱了下眉头：“再怎么有交情也不能这样啊。你说现在已经快到中午了，人家会怎么看你，该不该给你安排早饭？”

唐枫倒没想到自己居然睡了这么一个懒觉，也有些赧然了：“怎么睡得这么迟了？这倒确有些不合适了。”他一面说着已经起身穿起了衣裳。其实这也是这些日子来劳累的结果，在京城里，唐枫每日天不亮就要去朝堂上站着，然后又要回镇抚司处理公务，这样很快一天就过去了。好不容易这次告假出来，又是一路奔波，到了歙县也不得安稳，又要和白莲教的人斗智斗力，自然也不能完全安心地睡上一觉。直到了昨天没，知道在这里不会有什么大事，又的确是劳累了，唐枫才美美地睡了一个大懒觉。

在梳洗完毕，走出了房门之后，唐枫便看到了解惑正在那走来走去，看样子是在等着自己起身。见状，他也有些自嘲地笑了一下，然后才道：“怎么，解惑你怎么起得如此之早啊？”因为心情愉快，又为了掩盖自己的尴尬，他索性开起了玩笑。

“公子。”解惑见他出来了，面上才露出了笑意：“公子这一夜好睡，居然还怪我起得早。我能不早起吗，一大早的，徐家就来了几个要紧的客人了。”

“哦，徐家来客人与你何干？”唐枫奇怪地随口问道。

“因为他们来这里是为了找公子你的，他们不到辰时就已经到了，都等了快一个时辰了。”解惑笑着道：“徐老爷在前厅陪着他们，已经几次派人来这里探看，都被我拦住了。”

唐枫冲解惑感激地一点头，知道他是为了能让自己好好地休息，然后才问：“知道来的是什么人了吗？”

“只知道是苏州府里的官员，究竟是什么人我就不得而知了。”

“走，看看去。”唐枫一面往外走，一面在心里猜测着这几个苏州当地的官员的来意。其实他也知道来苏州一定会有当地的官员找上门来，却没想到他们来得如此之急。自己昨天傍晚才到的徐家，今天一大早的他们就寻来了。“看来这些人不是来见见我这么简单，一定有着什么更深的原因。皇上在我南下之前曾下旨让我查看江南的吏治，这苏州就当是我的第一站吧。”有了这个打算，唐枫心里就开始留上小心了。

高传林、马子昂、展华三人在徐家的厅上已经坐了一个时辰，茶都喝得淡了，可想见的人却依旧没有露面，这让三位苏州府里地位仅次于知府的官员心里很是不满。若不是知道徐沧和唐枫交情不浅，且也曾在朝中为官，而唐枫最近的威名又太盛，他们早就要用官威压徐老爷了，现在却只能苦忍着。饶是如此，他们的脸色也随着时间的推移而越发的难看了。

徐沧看着这三人的样子，心里也有些无奈。现在的他虽然有些钱财，但在苏州的官员眼中依旧不算什么，现在要他们在这里等着，自己又不好离开，心里也很是急躁。正当他们都有些坐不住的时候，唐枫慢悠悠地走了进来，徐沧一见忙站起了身来。

高传林三人一见到徐沧的动作，就知道是正主来了，也忙起身相迎。唐枫面带笑容，似是有些歉疚地道：“昨晚睡得有些迟，直到现在才醒，让几位在此久候了，还望恕罪。”说着大咧咧地拱了拱手。

“不敢，不敢！”高传林等三人忙换上了一副笑脸，作揖拱手地还起了礼来。在见到这个久闻其名的唐大人只是一个年不过三十的青年人时，三人明显有些发愣。

见他们三人有些愣怔的模样，唐枫手一伸道：“几位，还请坐下说话。”一言间，他已经很自然地成了这里的主角，这是多年来在官场中打滚养出的习惯。

“请请！”几人忙笑着应了一声。在相互见礼，报过了身份之后，唐枫才面带不解地道：“我虽然是朝廷官员，但此次来江南乃是出于私事，所以并未知会当地的官府，几位大人来见我所为何事啊？”

第481章试探

三人之中高传林为主，见唐枫提出问题，那三人自然便将眼看向了他。可他却也没想到唐枫会这么直接地就将自己的来意说了出来，倒不知道该怎么说了，只得犹豫地说道：“这个……”在寻思了一下之后，才想到了说辞：“唐大人之名如今响遍我大明各府州县，我们苏州的官员一听说大人降临都想着要拜访大人，这也是对大人您为国除奸的尊敬。不过知府大人以为大人来此或是担着什么公事，怕我们人来多了坏了大人的事情，所以才只派了我们三人代为请见。现在既然知道大人您并非因公事而来，我们便也就安心了。”

听高传林随口说出了“安心”二字，唐枫的心里便是一动，似乎他们真的很想弄清楚自己此来苏州的用意所在了，所以他便笑道：“倒让你们上心了，本官来苏州实是为了一些私事，怎么你们苏州有什么事情需要朝廷关注的吗？”

“不曾。”高传林急忙一口否定道：“下官也只是猜测而已。既然大人是因私而来我苏州，还请务必赏光今晚到南香阁一聚，我知府大人已经在那里摆下酒席为大人接风了。”

“哦？”唐枫看了对方一眼，觉察到了对方的几丝紧张，但却并没有点破：“既然各位大人是出于一片真心，本官也不好拒绝了。到时本官自会前往的。”

“能得唐大人纡尊降贵地与我等下官一聚，乃是我们的荣幸。”他们三人见唐枫答应了自己的所请，都很是松了一口气，后面说的话也就更顺溜了。

就这样，又说了一会话，眼看着已经到中午之后，高传林三人便借口衙门里还有其他事情告辞离开了。待看着他们离开之后，唐枫脸的笑意才换作了深思：“他们来这里见我是为了旁敲侧击地知道我来苏州的目的，那他们究竟有什么不可告人的秘密呢？”正想着的时候，将他们送出门去的徐沧便回了进来，一见他就苦笑道：“逸之你真是好大的架子啊，居然让这三位大人在这里等了一个时辰你才肯出来与他们见上一面。”

唐枫闻言心里也是一阵尴尬，不过对方这样认为也好，就当自己是故意这么做的吧，他也不解释，只是问徐沧道：“你对苏州当地的官场可了解吗？”

“所知有限哪，你也知道我对迎来送往的这一套不是很习惯，不然也不会在京几年依旧只是个翰林院的编修，最后便连官位都保不住了。”徐沧叹了口气道，随即又听出了唐枫似乎话里有话，便又问道：“怎么，你看出了些什么端倪吗？”

唐枫坐了下来，沉思了一下后道：“现在还不好说，不过他们今天突然上门来见我，总让人觉着有些古怪。虽然以他们的地位知道我进了苏州城很是平常，但这么急着见我，并且几次提到我来苏州的用意就有些可疑了。”

“有什么可疑的？他们还不是想巴结你吗？其实有些事情我也是知道的，他们这些苏州当地的官员当初为了保住在这富庶之地的官位对阉党很是巴结，每年的孝敬都有不少。现在阉党倒台了，而你这个扳倒了阉党的人突然来到这里，他们怎么也要关心一下吧。”

“不，我觉着不仅仅是因为这个。”唐枫摇头道：“他们此来除了一些官面上的话，并没有说其他，最多就是给我下了邀请，这与他们在这里等上一个时辰都想要见我的迫切举动很不像符，他们一定有着什么不可告人的事情怕被我这个锦衣卫的首领知道了。”

“嗯？他们能有什么秘密？虽然这些官员的屁股都不干净，不过在这里的官声倒不是太差，他们有什么好担心的？我看你是和阉党斗，和白莲教斗斗得有些杯弓蛇影了，哪来的这么多秘密啊？”徐沧不以为意地道。

唐枫看他一脸的不以为然，只得发出了一声苦笑，自己的这个同年就是太不敏感了，不过他也希望是自己太小心了，或许他们真的不是有什么不能说的秘密，这样自己也不用到哪都卷起了一阵腥风血雨。不过在今天去那什么南香阁和苏州当地的官员们见面一谈之前，他却不能不多留一个心眼。

府衙之中，薛知府在听了他们的禀报之后也陷入了沉思：“看情况这个唐枫是真的没有领什么使命来到我苏州了？”

“他自己是这么说的，而且下官看他说这话时不似作伪。”善于断案的推官展华说道，他是被薛慕仁特意派去观察唐枫的举动的。但随后他又有些疑惑地道：“不过有一点很奇怪，他是直到我们在徐家等了近一个时辰之后才出来见的我们，这却有些古怪了。”

“不错，无论怎么样又不是在自己的家中，唐枫不可能一睡到中午的。”马子昂也附和地说道：“所以下官猜测，这不过是他的一个手段，为的就是试探我们是否急着见他。”

“唔，说的在理。”薛慕仁摸着颔下的胡须道：“虽然他年纪不大，但能在京城里斗倒了魏忠贤一干人，必然有着过人之处，有这样的手段也很正常。看来我们也得多留个心眼才是啊，不要到时候被他看出了什么破绽。要知道，此事若是被朝廷知道了，我苏州一府无论是官是商都要吃不了兜着走。希望他所说的乃是真话，只是来我苏州办些私事，事了之后便会继续南下了。”

“是，下官们会当心的。”几名下属忙答应道。

“还有，今天晚上的宴席之上，我们也要尽好了地主之谊，让唐大人知道我们对他的尊重和对朝廷的忠心，这样他才不会起什么疑心。另外，我已经命人准备下了一些物事，到时候你们也都拿出些银子来打点一下吧。只要他肯收了我们的礼，事情就不会那么棘手了。”

“是，下官这就去准备。”那几人应了之后，便退了出去，只留下薛慕仁一个在堂中抚须沉思着，作为苏州一府的官长，他要考虑的东西比下面的人可要多的多了。

在府衙里的官员们尚满怀心事地想着怎么应对唐枫的时候，他也叫过了张泰等几个亲信之人吩咐道：“你们待我离开之后，去我们锦衣卫布在这里的兄弟那一趟，我要知道苏州官员们的所有动向，他们今天来见我显然是留了心眼的，不可不防啊。”

在安排了人去暗地里查察之后，唐枫便带了妻女，在徐家的仆从指引之下逛起了苏州城来。这么做一是为了吸引可能存在的苏州当地官府的耳目为张泰他们打掩护，二来他也想亲眼看看这苏州城里的情况，好做到心里有数。

苏州，作为江南名城又是大明税赋重地，无论是景色还是城里的建筑都很有它的特色。小桥流水处处，时不时地就有那小舟自身边的水道上穿过，看得小绰儿咯咯地笑个不停。而唐枫更看重的是当地百姓的日常生活，他发现与京城相比，这里的百姓更是恬淡，每个人的脸上都带着满足的笑容，似乎这里的情况并不是自己所想的那样。

黄昏时分，唐枫在和妻女逛了一下午的苏州城之后，便吩咐徐家的陪同者人将她们送了回去，而自己则和解惑一起前往南乡阁。在逛苏州城的时候，他已经认准了这城里有名的酒楼的所在，所以倒不虞现在自己找不到它。

当唐枫来到酒楼前的时候，外面已经站着好些个人了，从他们的装扮来看，一个个的都富即贵，看来为了给自己接风洗尘，苏州城里有些名头的人都出来了。这时，正翘首看着这边的高传林看到了他们二人，赶忙引了身边几人迎了上来。

“唐枫因一时贪看苏州城的美景累得各位久候，真是惭愧啊。”唐枫笑着拱手道，然后又将目光看向了那些人。这些人高矮胖瘦都不相同，但身上却都有着一种人上人的风姿，而他的目光最终停留到了一个处在众人中间的四旬开外，长着一把美髯的修长男子。见唐枫拿眼看向了自己，那人连忙行了一礼道：“下官苏州知府薛慕仁见过唐大人。上午因为衙门里公务繁忙所以不能前去拜见，礼数不周，还请大人见谅。”

唐枫见这个知府一派饱学之士的风采，心里也不禁有些好感，也还礼拱手：“薛大人太客气了，我不过是因私事来的苏州，你既然公事缠身，这些俗礼就不必太计较了。而且今日这酒宴也是薛大人所设，怎么能叫礼数不周呢？”

“呵呵，唐大人太客气了。”薛慕仁笑了一下，这才指着身边的一些人一一向唐枫介绍了起来。这些人都是苏州城里一跺脚就能让地皮震上一震的人物，除了个别是官府里担着要职的人，其他全是身家巨万的豪富之人，这让唐枫听了有异样的感觉。