如果不是这样的话，一旦刘宗敏和李双喜率军先于范胜控制住了潼关的话，那么范胜想要再在潼关一带取得这样的大捷就非常困难了。

到那个时候，李自成的大顺军出潼关猛击河南的话，他大中国便会腹背受敌，最终甚至可能会影响到他的北伐大计，一个不小心，便可能会招致巨大的战略失利，导致他大中朝全盘尽输也不是不可能的事情。

而肖天健这一次的失误，可以说很侥幸的没有引起大祸，但是在后世，许多军事学家和史学家，在研究这段历史的时候，都发现了肖天健在这一次决断上的失误，为此后世有不少人撰文专门讨论这一次的事情，为此还引发了一次学术大讨论，闹的是不可开交。

但是失误归失误，历史就是历史，肖天健虽然有很大成分的失误，但是有一点谁也不能否认，肖天健这个时候，手中拥有的精锐兵马，无疑是他最大的本钱，他麾下的精兵强将，却最终弥补了他这一次战略上的失误，这可是实打实的实力表现，谁也无法不承认这一点。

事后就连肖天健仔细回想当初在南京城发布的这一连串的诏书的时候，自己也惊出了一身冷汗，在他晚年所写的回忆录之中，还专门分出章节，对这一次的决断进行过一次检讨。

（今天周一，先奉上一个大章，今天鸣谢一醉人朋友的打赏！）

第十章 定四川

再说一下罗汝才和李栓柱那边的情况，崇祯十三年年末的时候，李栓柱便率领了一万多他麾下第三镇的兵将，攻入到了四川，并且攻克了夔州，夺取了这个重要的入川的桥头堡。

随即在崇祯十四年也就是天元元年年初的时候，罗汝才便也赶回了荆州坐镇，征发物资和兵马源源不断的开始进入夔州，支援李栓柱所部。

李栓柱这个老将，现如今已经是一个非常成熟的将领了，完全已经具备了独当一面的能力，在率部攻下了夔州之后，他便开始稳扎稳打的朝着重庆府方向进兵，先是在一月间打下了万县（今万州）进而很快攻下了达州，在达州一战之中，李栓柱遭遇到了四川名将张令，张令此人乃是四川非常有名的一员猛将，善使强弩，有着神弩将的称呼，在四川一带的大将之中，身份仅次于女将秦良玉，在这个时候，张令其实已经是一个七十岁高龄的老人了，可是在李栓柱率军入川之后，他还是奉四川巡抚邵捷春的命令，披挂上阵，率军在达州抵住了李栓柱的大中军。

张令在达州一带，率麾下官军和李栓柱进行了一场激战，张令果真乃是一员猛将，在两军阵前，连连发弩，一连射杀了李栓柱麾下几员军将，险一些导致李栓柱麾下一支人马崩溃，但是张令的勇猛毕竟抵不过大中军手中犀利的火铳，在张令率军试图突击李栓柱麾下的兵阵的时候，老将张令身先士卒，结果当即便中枪倒地，被他的手下家丁抢回去的当晚，便死在了军中，随即张令麾下的官军便自行瓦解，李栓柱这才得以打下了达州。

张令一死，对于四川的官府和官军来说，无疑使一种精神上的巨大打击，邵捷春吓得连忙派人将四川名将也是大明镇东将军秦良玉和他麾下的白杆兵请到了重庆府，保护他和重庆府的安全。

而秦良玉这个时候也已经是年近七十的老人了，可是还是奉命率领她麾下的五千白杆兵赶至了重庆府驻防。

可是秦良玉见到邵捷春之后，听罢了邵捷春的打算，不由得哀叹了一声，对手下将领说：“邵捷春终归是一个文人，根本不知军事，现如今他将军力尽数收拢在一马平川的重庆府周边，而刑天贼则控制了夔门，就如同骑在我等头上一般，随时可以居高临下杀入下来，而我们则无力与之相抗！

于今之计最好的办法当是集结兵力，反攻夔门，将夔州府克复，将刑天贼军击退出夔门，死守夔门方能救得了四川！只可惜邵巡抚却没有这种见识，畏敌如虎，不敢派兵反击，如此下去，四川恐怕要完了！”

果不其然，李栓柱在二月拿下了达州之后，便开始分兵对重庆府周边用兵，连连击败数员川将，将先是拿下了重庆府北面的广安州，进而又打下了重庆东部的涪州，四川官军几乎没有能一战之军，在大中军猛烈的炮火之下，往往是一触即溃，损失异常惨重。

三月初的时候，李栓柱便基本上率部将重庆府周边的州县给扫荡一空，四川富庶这一点确实不假，李栓柱自从入川之后，几乎便不再需要后方的物资支援了，出了需要弹药上的补充之外，军饷粮秣可以说全部都依靠着他们的缴获自行解决，而且还将大批缴获之物，源源不断的运出了四川，转送到了武昌府交给了设在武昌府的总后勤部。

所以战争对于胜利一方来说，是有着巨大红利的一种行动，某种程度上，也是推动战争的一种动力，肖天健让李栓柱攻打四川，除了有不让李自成先期夺占四川的想法之外，便还有通过攻略四川，来获取大量的财物，来补充他大军北伐的用度的想法，四川水系发达，灌溉便利，而且历史上受自然灾害以及兵祸较少，所以四川在明末之前，一直都非常富庶，大明崇祯初年的时候，财政困难，便从四川调出了很多银两，解决了财政困难的问题，实际上四川民间也是非常富庶，家财万贯的有钱人，在四川是非常多的，历史上张献忠入四川，掠获的金银财物，据说可以装满几百条船，这个传闻虽然可能不太真实，可是从一个侧面上也印证了四川的富庶程度。

所以李栓柱率军入川之后，所过之处根本就不担心征集不来粮饷的问题，所以入川之后，基本上便不再需要后方为他的兵马提供太多的物资支持了，即便是需要，也只是需要弹药方面的补充，再加上他们的缴获，有时候连弹药他们都可以一定程度上让随军工匠们自行解决。

邵捷春竭尽所能，想要守住重庆府，可是在三月底的时候，李栓柱还是集结起了入川的兵力，开始对重庆府发动了猛攻。

镇东将军秦良玉领兵在重庆府城外和李栓柱所部进行了最后一次决战，可惜秦良玉麾下的白杆兵，基本上是由长枪兵构成，这些石柱兵将们，虽然在秦良玉的率领下很是勇猛善战，但是当面对这个时代武装十分先进的大中军的时候，却再也无法再现他们的勇猛无敌了，长射程武器的缺失，使得他们根本就没有公平的机会和大中军正面交手，所以会战的结果是秦良玉所部大败崩溃，秦良玉只得率领残部，突围逃回了老家石柱，无力再出战和李栓柱为敌了。

秦良玉白杆兵一败，整个重庆府的军心顿时大衰，李栓柱率部猛攻重庆府通远门，邵捷春恐慌之下，下令死守重庆府，守军无奈之下，只能在通远门一带死守，李栓柱猛攻通远门数日不克，气的李栓柱站在城外直骂娘，眼看守军在城门和城墙上矢石俱下，使得他麾下的兵将屡攻屡挫，而重庆府城城墙基本上都是以条石垒筑而成，异常高大坚固，炮轰也无法轰塌城墙，接着天又降下大雨，使得攻城不得不停止了下来。

所以三月间李栓柱在重庆府城外顿足不前，整整大半个月时间都未能破城，直至肖天健领兵北伐之后的三月底，李栓柱才利用火药炸塌了一小段通远门一带的城墙，率部攻入到了重庆府城中。

邵捷春这个巡抚一听说通远门被破，便立即带着家丁从城西水门乘船逃出了重庆府，逃往了成都府，但是城中瑞王和许多官吏却没有能逃走，大部分被李栓柱率兵俘获。

说起来这个瑞王朱常浩也是倒霉孩子，他本来是被封在汉中的，而他的瑞王府本来也在汉中，修的是极尽奢华，可是没成想前两年汉中却被李自成夺占，朱常浩于是仓皇从汉中逃窜，一溜烟的入川，跑到了重庆府之中，这两年便留在了重庆府，现如今重庆府却又被大中军攻破，结果他这个瑞王也算是当到头了，被李栓柱给抓了个活的。

李栓柱抓住瑞王之后，得知这厮在重庆府城中这两年作威作福，凭着他的身份在重庆府城内外欺行霸市，欺男霸女，没少干坏事，当地官府因为他是王爷，拿他也没有办法，现如今落在他的手中，李栓柱自然不给他客气，当即便将瑞王剁了脑袋，挂在了通远门城楼之上。

不过对于重庆府城中的百姓，大中军一如既往的军纪严明，对普通百姓秋毫无犯，很快便赢得了重庆府城内外的民心。

传说历史上张献忠攻下重庆府的时候，凶性大发，不但杀了瑞王，还杀了四川巡抚以及城内所有官吏，就连城中百姓也不放过，来了一场大屠杀，即便是活着的人，也斩去他们的右手，这件事不知道是不是真的，但是大中军到了重庆府之后，这里的百姓却并没有遭到任何祸害，李栓柱入城直呼，相反按照刑天军的旧例，先是开仓放赈，解决了城内外百姓吃饭的问题，进而才派宪兵对城中一些豪绅勋贵以及官吏的家进行抄没，起获了大批的财物粮食，满足了他们大军的需求。

四月初李栓柱再次率兵出重庆府，开始攻向了成都府，在北方三路北伐大军正高歌猛进期间，李栓柱在四月底的时候又一次攻克了成都府，将四川巡抚邵捷春给擒拿了起来。

邵捷春这个四川巡抚也就此当到头了，历史上邵捷春因为没有能挡住张献忠入川，被朝廷给抓起来逮问，邵捷春自知无法逃过一刀，便在狱中仰药而死！但是在这个时代，邵捷春也算是彻底尽忠到底了，被李栓柱抓住之后，大骂不降，最终被李栓柱一怒之下砍去了脑袋。

至此四川基本上便被大中军控制了大半，接下来李栓柱便开始逐步的对四川北部进行清剿，逐步的将一座座州府县城给攻克下来，至天元元年十月间的时候，李栓柱基本上已经将四川全境给大部收入了囊中。

至于大明镇东将军秦良玉，在重庆府兵败之后，便带领残部撤回了石柱老家，对于她这些土家人，李栓柱也按照肖天健的意见，对其采取怀柔政策，不发兵侵入他们生活的领地之中，并代表大中朝，承认他们的地位，并且派人为其送去了大中朝新颁发给秦良玉的告身，继续任命秦良玉为土司，并且保留大明给予她的封号，一切待遇从旧。

秦良玉对大明很是忠诚，拒绝接受大中朝给予她的告身，但是考虑到族人之后的生存，而且她也了解了大中军的可怕，所以在重庆府被破之后，她也没有继续再率兵出战，和大中军为敌，两方就这么暂时互不侵犯，使得四川境内的土家人渐渐的安抚了下去。

对于秦良玉这个大明朝著名的女将军女英雄，肖天健给予她了极大的尊重，重庆之战之后，打扫战场的时候，李栓柱奉旨对于战死战伤的白杆兵也给予了优待，伤者给予妥善的照料和救治，死者则收殓其尸体，派人让其家人前来收尸运回家中安葬，并且为其提供棺材和通行上的便利，这些举措都使得土家人没有了继续和大中朝为敌的欲望，也没有人想跟着大明朝一起殉葬了，虽然秦良玉对大明忠心耿耿，但是重庆一战大败之后，她麾下的白杆兵损失惨重，族中大部分人不愿意再跟刑天军为敌，而她在返回老家之后，也生了一场大病，故此替大明讨伐刑天军之事，也就不了了之了。

第十一章 忠臣赴死

而北方关宁一带的战事，在三月间开始之后，便打的十分激烈，洪承畴以及祖大寿等两万余多官兵，被建奴军十几万大军包围在了宁远城之中，皇太极数次派人对城中洪承畴以及祖大寿等人劝降，但是都尽数被他们断然拒绝，于是皇太极便派出大批建奴军，对宁远城发动猛攻。

洪承畴和祖大寿等人，则在城内外拼死抵抗，城中军民在这个时候基本上可以说是上下一心，死守宁远城，城中百姓集体为军方运送矢石弹药，照料伤员，而兵将们，则据称死守，架炮轰击城外建奴军，双方打的是异常的激烈，而且洪承畴以车营为防线，在宁远城外构筑工事，阻止建奴军攻城，这宁远城一围便是一个多月的时间，守军屡屡击退了多次建奴大军的攻击。

但是形势对于宁远城来说，却是非常不妙的，本来关宁军就缺粮少饷，虽然前段时间得到了一部分大中军提供给他们的粮秣，但是宁远城之中却并未运至多少粮食，这一个多月下来，宁远城中的军民虽然省吃俭用，但是却还是粮食吃尽，弹药矢石也几乎耗光，渐渐的开始失去了抵抗的能力。

到了四月之后，宁远城中便已经杀光了所有的骡马，供兵将们吃掉，骡马杀光之后，城中军民便只能吃树皮草根，后来连树皮草根也吃完了，便吃阵亡者的尸体，后来甚至发展到了把一些老弱之人杀掉吃肉的惨剧。

而建奴军经过这些年的经营之后，攻坚能力也比早年要强了很多，特别是他们开始大批量装备红夷大炮之后，火力上已经不弱于关宁军，此次建奴军南侵，更是携来了很多门重型的红夷大炮，这些大炮在开始攻城之后，被建奴的汉军架在城外，几乎是日夜不停的轰击宁远城，双方在城内外展开了一场炮战，守军火力明显弱于建奴大军，以至于一个月下来，虽然洪承畴率军挡住了建奴军屡次进攻，但是城中兵将却也死伤惨重，宁远城的城墙更是被轰的千疮百孔，摇摇欲坠，城内军民不得不在炮轰间歇日夜对城墙进行抢修，但是随着时间的推移，他们的抵抗也已经到了强弩之末。

可是他们盼望的援军，却一直都没有出现在宁远城外，虽然崇祯最终下决心要派兵救援宁远城，试图将洪承畴和宁远城中的官军救回山海关，可是大明可用的兵马在这个时候实在是太少了，杨国柱和唐通受命之后，在监军张若麟的率领下，于三月底之前便出了山海关，可是张若麟这个家伙，却只是一个虚有其表的混帐东西，他身为关宁军监军，为人很是骄横，这两年来，没少给洪承畴找麻烦，以至于军中上下有人说，可以不知洪督臣，但是只识张监军！可见这个张若麟在军中是多么的骄横了。

此次建奴军南犯，洪承畴坐镇宁远，可是这个张监军却借故不肯留在宁远城，却跑回到了山海关，并且在山海关坐视洪承畴的兵马在宁远城被围，也不想办法予以救援，现如今朝廷下旨派杨国柱和唐通二人领兵四万，出山海关救援宁远城，张若麟便没办法，只能督军出山海关本宁远而去。

可是张若麟胆小如鼠，山海关到宁远城，也不过只有二百多里的路程，快的话，两天时间便可以抵达宁远城下，可是张若麟压着大军的速度，却始终不肯加快行军，虽然杨国柱一再请命加快速度，可是张若麟却严厉呵斥，说要小心行事，不能中了建奴的埋伏，其结果是二百多里的路，他们十天时间也没有走到不说，每天行军只有十几里最多不过三十里，张若麟便命扎营。