青霜道长喟然叹息，又笑道：“公子说公子自己也不知是缘何回返的，但贫道却有一个猜想，等公子气消了不妨来与贫道探讨探讨。”

祐樘忽而笑道：“道长猜的是什么？”

“令阃，”青霜道长笑道，“还是令阃之功，但渊源却在公子身上。”

祐樘沉思少顷，轻叹一息，终是道：“道长请回吧，我不欲与道长再提这些。不过此事细究起来，兴许谁都没有错。道长是方外之人，这些红尘俗事原也不该叨扰道长的，道长已经尽心了，我不怨道长。”

“公子客气，不过公子能想通便好，”青霜道，“公子不想再提那些事，那论道可乎？”他现在非常好奇眼前人究竟经历了怎样的奇遇，奈何对方不愿多说。不过，与他谈法论道或许也能窥见一二。

祐樘微微颔首，道：“改日自当拜会。”

青霜这才放心笑了，行礼告辞。

“云公子也有话与我说？”祐樘平静望向一旁一直未曾出声的人。

墨意又将面前的人打量了一番，起身往前慢行几步，吐出两个字：“算是。”

“实际上，”墨意继续道，“我主要是来看看那道士是否在胡诌乱说。我不怎么信卦象签文这些，也一直认为小乔是悲伤过度病急乱投医，如今看来，这世上确实有些东西是无法解释的。”他瞧着他，面色忽而一沉，“她险些为你而死。”

祐樘缄默俄顷，道：“我知道。”

“这一两年间，她没过过一天好日子——为留下你的遗体不断跟儿子争执对峙，去看你应了她却没能成行的地方，毅然决然赌上性命去换取你回来。后来身体垮了就每日抱着你送她的那把琴打谱子，最后连谱子也打不了了，整日整日卧病在床，命都去了一半。”

墨意往前提了两步，盯着他：“我们都认为她是中了邪，可她从未有一日放弃。我敢打赌，她为你做的这些都不会向你提起。不要跟我说即使她不说你也知道，你当然可以去查，但从旁人口中听来的终归是打了折扣的，你没有亲眼看到她那时候的样子，就永远不会知道她经历了怎样的苦痛，不会知道她为你做到了何种程度。”

祐樘眸光微敛。

其实他可以体会到她的苦痛，因为他也经历过同样的事，但是这些不宜也不必说出来。

“小乔跟我说她觉得是她害了你，心里一直都很自责，这又是怎么一回事？”

“这个说来话长，云公子没必要知道。乔儿受的苦我能约略知悉，日后自然会好好补偿她。”

墨意点点头，又道：“她身体亏损得厉害，你找人帮她好生调调。”

祐樘见他眼下有淡淡淤青，连眼中都是血丝，猜到他大约是为了漪乔的事奔波劳碌累的。

祐樘倏尔笑道：“我回头一定送云公子一份大礼。”

墨意方才瞧见他打量的目光，便知他看出了他对漪乔之事的上心，目下忽然说出这么一句，便让人疑心是讥讽，可他的语气却十分真诚，神情也自然。

墨意微微蹙眉道：“不必，无功不受禄。”

“若真要论起这个的话，云公子可是有功的，不过是从前的功。我想连带着这回的人情一并还了也不错。”

“你指的是盐法改革那件事？那件事我会参与也是存了私心的，不必还。”

祐樘浅浅笑道：“云公子等着收礼便是。”

云家与他打了多年交道，墨意也对他有大概的了解。他看他目下这般言辞，心知他的确没有恶意，再做猜疑便是小人之心了。

可他倒是有些不明白他为何忽然这样说。而且，他要送他什么？

墨意说完了他最想说的话，之后也没和他寒暄，正欲告辞时，又突然想起一事，转头看向他，勾唇淡笑道：“我有件事要去问小乔，你不会拦着我吧？”

出去转悠了一圈的朱厚照兄妹俩回来时，就瞧见自家爹爹坐在玫瑰椅上兀自喝茶。

兄妹俩至今都没从巨大的惊喜错愕之中回过味儿来。

晌午那会儿，朱厚照原本是着急忙慌来这里寻母后的，可一来就瞧见了惊悚一幕。他看到自家爹爹立在眼前，以为是显灵了，当即跪下磕头，忙说自己最近没有淘气，让爹爹放心回去。后来才发现他看到的是人不是鬼。他愣了好半晌，然后扑上去抱着爹爹痛哭了一场。

爹爹一直教育他要做心性坚韧的男子汉，他也确实是那么做的，爹爹走后，他一力扛起了自己的责任，认真学着如何做一个好皇帝。

可他也不过是个十六七的少年，骤然重见至亲，所有的委屈便全涌了上来。

后来朱秀荣也被叫了来，兄妹俩便抱着爹爹哭作一团。

如今朱秀荣再看到爹爹，还是忍不住红了眼睛，扑跪在爹爹怀里啜泣。朱厚照见状，朝着妹妹做了个鬼脸：“这么大的人了还跟小孩儿似的。”说着话，却也扑上去抱住爹爹哭诉委屈。

祐樘转头看了儿子一眼，道：“不准哭。”说罢，又低头继续温言安慰女儿。

朱厚照瞪大眼，不平道：“为什么差别这么大，我也是亲生的啊！”

祐樘道：“男儿有泪不轻弹，你今日已经弹了好几回了。”

朱厚照小声道：“那儿子也是到了伤心处啊！”

祐樘安慰完女儿，让她先去找漪乔。等荣荣走了，他回头就看到儿子一脸揶揄地看着他。

“说起母后，儿子想起来了。儿子和荣荣方才拐到母后那里时，母后已经起身了。刚说了没一会儿话呢，就瞧见云伯伯来找母后，母后看到他还挺高兴的呢，”朱厚照贼兮兮地笑道，“爹爹猜云伯伯如今走了没？”

朱厚照见爹爹只是喝着茶，不由道：“爹爹不担心？爹爹不在的这段日子，儿子可是一直操着心呢。”

“那你觉得你母后会被他抢走么？”

朱厚照坚决摇头：“不会！”

“那不得了。”

“可总还是觉得……”朱厚照挠挠头，又似乎想起了什么，笑嘻嘻道，“爹爹和母后置气了？”

祐樘转眼看他：“你怎么知道？”

“我们去看母后的时候，母后那脸色黑得不得了，任谁都能看出母后生着气，”朱厚照抬起手夸张地比划了一下，“如今放眼全天下，能惹母后敢惹母后的，也只有爹爹了。”

朱厚照见爹爹犹自垂眸慢慢呷茶，似乎是在听着他说话也似乎是在想事情。朱厚照忽然贼笑一下，绕到爹爹面前，弯着腰直往他脸上瞅。