周太后的面色让人看不出深浅，手搭在圈椅的扶手上有一下没一下地叩击着。

“来人呐，”沉默了许久，太后突然出声，“赏太子妃二十大板。五分力，隔衣打。”

漪乔一惊，没想到她老人家竟突然翻脸至此。这二十大板打下来，她是不是得被人抬着送回去？

她咬了咬下唇，沉了沉气：“请恕漪乔直言，太后就不担心……”

“不必说了，”周太后挥手示意一旁的宫女，“你们还不快动手？”

“是。”其中四名宫女应声领命，一个个向着甬道内而去。很快，她们又依次从通道口走出，前面两人手里各自执着一根三尺五寸长的紫荆木刑杖，后头两人抬着一张长条形的红漆刑凳。

原来，那里面是放刑具的地方。

她现在是在太后的地盘上，这里都是太后的人，就算她祭出散打的功夫勉强从这里跑出来，但是也绝对出不了仁寿宫，被抓住之后，就算是消息传得快惊动了远在文华殿的祐樘，中间也需要不短的时间，等他赶来这板子也早就打完了。

不过从太后刚刚的吩咐可以看出，她并不想下重手，而若是她反抗的话，则会被认为是大逆不道，没准儿到时候下手更重……漪乔倒抽一口凉气，收回了蓄势待发的手，任几个宫女将她按在了那张刑凳上。

手指触碰到冰冷的刑凳，一股彻骨的寒意顿时袭遍全身。漪乔不由暗暗攥紧拳头，全身都绷得紧紧的。

她前后各有两名宫女死死按着她，防止她受刑时挣扎。两名执杖的宫女分别站在两侧，面无表情地等着太后下令。

“打。”漪乔只听到前方传来太后轻飘飘的一个字，继而随着一阵“呼呼”的轻响，那小碗口粗的刑杖便带着风声结结实实地落在了她的臀上。

剧痛瞬间袭来，她的身体痛苦地痉挛了一下。

五分力都这么痛，那要是用上全力，她一定挨不到杖责完毕，就一命呜呼了。

不待她从痉挛中缓过劲儿来，另一侧执杖的宫女便紧接着抡下了第二杖。刑杖笞在衣物上，发出一阵沉闷的响声，虽然没有直接打在皮肉上的响动骇人，但却依旧是疼痛异常。

隔衣打除能适当减少痛苦和羞辱之外，还可以让伤处看起来不那么触目惊心，外轻实重。或许，这也正是太后的意图所在。

一波更甚一波的疼痛袭来，在漪乔觉得自己已经麻木不知疼痛的时候，下一杖紧随而来，又扯动她脆弱的神经带起一阵椎骨之痛。

然而饶是如此，她还是咬紧牙关硬挺着，尽量不让自己痛呼出声。她不想让人看她的笑话。

“骨头还挺硬，”周太后一边看着前面正在执行的杖刑，一边曼声道，“你方才是不是想说，难道哀家就不担心伤了和樘儿的祖孙之情？明着告诉你，哀家就算是有这个担心，你今日这板子也免不了。”

漪乔眼下已经说不出话来，紧握的拳头骨节泛白，下唇早已经被她无意识地咬出了血，整张面容都泛着惨白，一缕松散开的发丝垂在鬓边，全身上下被疼痛折磨得不由自主地颤抖。

她隐约间听到一个宫女向太后回禀说已经杖责完毕，这才后知后觉地发现那刑杖已不再落下来。更后知后觉地发现，原来她方才已经濒临昏厥的边缘。

“把太子妃扶起来，哀家有话要问她。”她模糊地听到太后如是吩咐，随后她就感到自己被两个宫女一左一右地架了起来。

“知道哀家为何要杖责你么？”

漪乔如今已经没有多少力气，只勉强摇了摇头，声音低弱地道：“漪乔不知。”

“一来，哀家自然知道假怀孕这件事确是哀家逼迫的，但那也是因为你不肯乖乖服输。在哀家面前你竟然还敢阳奉阴违耍心眼，不罚你罚谁？二来，哀家一早就觉得你表面乖顺，实则骨子里娇纵得很，都是被樘儿惯的！照他这个宠法，哀家怕再不给你立立规矩，你都要忘记自己是谁了，”周太后抬眼上下打量了漪乔一番，“可能你自己都不曾发觉，你被樘儿保护得太好了——凡事都有他为你撑腰，有他为你兜着，你可知道他明里暗里为你挡掉多少麻烦？你进宫也半年有余了，可完全清楚这皇宫是怎样的？”