“母妃一早便探听到父皇再过几日要派遣皇兄出宫办事，心里有了数之后，便借着为病重的万贵妃祈福之名出宫，以早做准备。”朱祐杬解释道。

“你今日怎么肯在私底下称呼他为皇兄了，”漪乔挑眉看向他，“之前在宫里的宫后苑的时候，你不是一直一口一个‘太子’地叫么，我当时给你纠正你都根本不理。”

“那时候是我不懂事，耍小孩子脾气而已，”朱祐杬咬了咬嘴唇，小脸上一片晦暗，“我有预感，母妃不会成事的。最终皇位还是皇兄的，我顶多是个藩王，我和皇兄将来还要君臣相称。”

“那你想当皇帝么？”

“我没那么大的野心，只是由于周围的人都明里暗里与皇兄为敌，并且母妃还不停地在人后提醒我那储君之位该是属于我的，所以我就不由自主地将皇兄列为与我对立的一方。不过仔细想来，我并不是那么想做皇帝。或许，藩王的位置更适合我——更何况，”他长长地叹了口气，“皇兄这么多年来能够在没有母族势力支持和父皇看重的情势下，在杀机四伏的皇宫里步步为营，保住自己的太子之位至今日，手段已经可见一斑了。母妃和皇兄作对，又能有多少胜算。”

漪乔沉吟片刻，抬眸看向他：“那你到底打算怎么帮我？”

“皇嫂附耳过来。”朱祐杬目光再次左右逡巡一圈，摆摆手示意她凑得近一些。

漪乔依言而行。等到朱祐杬如此这般地耳语完，她面上的神情便变得有些阴郁。

“皇嫂可是觉得委屈？”

漪乔缓缓摇了摇头，若有所思地注视着他：“如今不是计较这些的时候，我就算是不愿意也没办法。不过，我能问你个问题么？”

朱祐杬一愣，随即点了点头。

“你为何要帮我？若是他们真的打起来的话，你我应该是敌对的吧？你这么做，不是在拆你母妃的台么？”

“这个……皇嫂是无辜的，我不想让你被牵扯进来无辜受累。无论皇兄最后是否肯为了皇嫂让步，皇嫂落在他们手里总归是会吃苦头的，”朱祐杬低头抿了抿唇，声音变得有些低，“另外我也有个私心，想借此为自己和母妃积一点后路，希望皇嫂见到皇兄之后，能在他面前多说些好话，让皇兄放过我和母妃，不要赶尽杀绝。”说着，他抬头看向漪乔，倒映着荧荧火光的一双漆黑眸子里闪着点点的恳求。

漪乔突然不知道该说些什么好。她如今自己尚是泥菩萨过河自身难保，哪里还有心力答应去保别人。

她苦笑一下，幽幽地叹口气：“我尽量。”

“皇嫂脱身之后，就即刻去找皇兄，这里的事情……就不用管了，”朱祐杬暗暗咬咬牙，面上的神情绷了绷，“好了，我要走了，皇嫂小心行事。”

“二皇弟——”

朱祐杬转身看向漪乔，目露疑惑。

漪乔冲他淡淡笑了笑，轻声道：“多谢。”

天边的晚霞已经完全被深浓的墨色覆盖，整个天幕都被刷成了漆黑一片。…蒙古兵驻地上的篝火已经陆陆续续点了起来，各个营帐里也透出了亮光。

巴图蒙克从主帅的大帐里走出来，望了望东南角的那顶白色帐篷，眼眸里浮起一丝复杂难言的情绪。

恍惚的光影里，漪乔趴在几案上无聊地摆弄着自己的手指，等人等得都快睡过去了。她的目光时不时地往门口的方向扫一下，面上的神色似是忐忑又似是焦急。

几点靴子踏地的声音传入耳中，漪乔迅速抬起头循声望过去。待到门口的火光映照出来人的面容之后，她稍一迟疑，旋即面上绽开一抹标准的笑容冲那人打招呼：“大汗。”

“听说你要找本汗，”巴图蒙克一步步踱到她面前，面部表情依旧冷硬，连出口的话都极简短，“何事？”

漪乔的笑容并未因为他态度的冷淡而有丝毫的减损。她站起来朝着他福了福身，含笑道：“漪乔想和大汗打个商量，不知……”