回京的队伍夜宿笠县，此时距离京城还有一半的行程。

入了夜，众人落脚在笠县的县衙中。

短短数日，蔺辉像是老了许多，他时时发神，双目盛满了不为人知的情绪。

他招来玄宝，取下身上的一块玉佩递给他。

“这是父皇的父皇传下来的，已经有百年的历史了。”蔺辉道。

玄宝端详玉佩，的确是他常佩戴的那一块儿，除了睡觉几乎不离身。

“父皇所爱，儿臣不敢夺人所好。”玄宝双手递了出去。

蔺辉微微一笑，眼神里闪烁着慈父的光辉：“这不是给你的，是想让你出门向南找棵树埋下。这玉佩通灵，若埋在大榕树下，定会有好运发生。”

“……”玄宝愣在当场。

“父皇。”

“父皇的话，你不听了吗？”蔺辉假装生气。

“儿臣不敢。”玄宝垂头，心中难过。

蔺辉看着眼前的孩子，他怕过他，怕他成为第二个姚氏，但他也爱过他，并且仍然会继续爱着他。

“玄宝，你要记住，你是父皇的儿子。”他坐在床榻上，眼神十足认真地注视着他。

玄宝点头，怅然若失。

蔺辉满意地笑了起来，道：“乖孩子，去，找颗向南的大榕树将它埋下。”

“现在？”

“就现在。”

玄宝抬头看着他，像是在看一颗徐徐老去的枯树，他很想流泪，眼睛酸涩得很。

如果这样能让他安心的话，他愿意陪着他犯傻。玄宝转头，默默离去。

“玄宝。”待他跨出门槛，身后响起了一道清亮的声音。

玄宝满怀希望的回头：“父皇？”

“天黑，小心点儿。”迎着光，床榻边的人看起来有些模糊。

玄宝点头离去。

待他走后，蔺辉起身了。

齐王攻占京城的消息已经传到他的耳中了，大势已去，他这个王回不回去都已经毫无意义了。若能陪着京城百姓为之一战，他或许还能垂名史册，可他是叛逃的君王，有何颜面去面对早已被齐王安抚下来的京城百姓？

皇后说得没错，他便是窝囊了一辈子，不仅在政治上毫无建树而且还守不住自己的所爱。

蔺辉的眼中，闪过一道急促的火焰，短暂又明亮。

……

笠县城外，有哨兵飞驰而来。

“王爷，城内起火了，起火的位置在县衙！”哨兵大声禀报。

齐王勒住马绳，看着浓烟滚滚而起的地方：“看到了。”

队尾，一道身影飞奔而出。

“玄宝！”

齐王脸色大变，顾不得想太多，驱马跟上。

县衙被大火包围，四周的民房都逃出了人，百姓们拎着自家的水桶救火。

火光冲天，照耀着笠县半边的天空。

疾驰的骏马长嘶一声，在火场前面停下。

“玄宝！”一道灰白色的身影不顾一切地朝里面冲去。

比她更快地是旁边伸出了一只手，牢牢地拽住她的胳膊，不让她离火场近半步。

“你放开，放手！”她像是疯子一样朝他大吼，“我儿子在里面，你让我进去救他！”

“你仔细看看，这样大的火势，你能走进去几步？”他沉着声音问道。

“我不管！我不管！你让我进去，我要救玄宝！”她疯了一般朝他嘶吼。

可他天生冷心冷肠，丝毫不松手。

她急得气血上涌，竟低下头去咬他的手腕。

他痛得皱紧了眉头，竟没想到她还有这一手，真是小看了。

可无论她如何撕咬，他都牢牢地箍住她不让她前进半步。

大火熊熊燃烧，救火的百姓也放弃了，这样的火势根本救不了，只有等着它烧完。