七月中，以韩健御驾亲征的主力中军摧毁鲜卑右部汗王的粮草作为转折点，战事开始往对中原王朝有利的方向发展。初时鲜卑右部汗王人马试图与苏廷夏兵马展开决战，但在将苏廷夏所部围困之后，却低估了苏廷夏所部的韧性，苏廷夏借助山川地势，几次派兵绕后袭扰右部汗王背后粮草和驻军，使鲜卑右部汗王人马前后失剧。便在此时，韩健亲率三万兵马赶往支援，鲜卑右部汗王兵马仓皇撤退，使得鲜卑二十万兵马南攻出现了最大的缺口。

胜利的天平终于倾斜。

七月二十九，苏廷夏所部从北关沿线出发，长驱直入草原，将北关以北数百里的鲜卑小部族洗劫一空，苏廷夏所部以战养战的战术第一次令鲜卑人苦不堪言。许多小部族更是被苏廷夏连锅端，鲜卑右部汗王兵马所凭仗的部族人马在这次战事中损失严重。右部汗王为了避免自己部族更大面积的损失，干脆选择了避战，使得苏廷夏在草原上横行无忌。

随之而来的是北关沿线的大面积反扑，在龟缩防守了半年之后，魏朝的将士早已经憋足了一股劲，林詹亲率一万骑兵进入草原，与左部汗王主力人马交锋，不落下风。左部汗王在战事紧要关头跟右部汗王人马同样选择了避退，之后林詹兵马继续北上，三战三捷，俘获鲜卑近十万人口，牛羊牲畜不计其数。

鲜卑人原本想突破魏朝北关防线将黄河以北的领土尽归其掌握，但毕竟鲜卑内部利益纠缠，几方并未形成合力。在得胜之时尚且能互相配合调度有方，但在一处发生溃败之后，容易形成连锁反应，随着鲜卑两大主力部族人马左部汗王和右部汗王两方人马相继败退，鲜卑不得不从北关撤兵。原本以为中原王朝见好就收，但韩健显然不满足于双方相安无事。鲜卑人一旦休养过来，几年内便可再发动大规模的南侵，若不能一战功成，他还是没有精力放在如何一统天下，而是要不断跟鲜卑人纠缠。

此战得胜后，三军原本最亟待解决的粮草问题已经解决，韩健趁势发起更大规模的反扑。以林詹和苏廷夏各自率所部人马北上草原，不求将鲜卑人一锅端，但求将鲜卑兵马的元气大伤，令其无力再与中原王朝一战。到九月初，林詹所部人马先行凯旋，林詹北上不但俘获了数十万人口，更是令鲜卑几十个大大小小的部族投降。至于苏廷夏所部的北上则选择了残酷的杀戮和抢掠，就连鲜卑普通的部族人口也遭遇了灭顶之灾，到九月中旬时，苏廷夏所部已经深入草原两千余里，完全是不顾后路的大清洗。就算韩健传令收兵，苏廷夏所部的锋头也没有隐去，仍旧在草原上肆虐无止。

北方在一片浪潮中进入到首尾，鲜卑人全面撤兵到草原腹地，利用对草原的熟悉来与魏朝兵马做最后的周旋。与此同时，关中韩崔氏和韩昭氏也领兵出关，轻而易举收复了失陷长达半年之久的西凉旧地，同时打通了与西域的交通要道。鲜卑经营了多年的中西部部族，也相继举部投降。

韩健的主力中军则留守在草原一线，几十天并未有寸进，但却稳守了北关的边防。在林詹所部撤回之后，韩健也感觉到大势已定，看似汹涌的鲜卑人在这一战中损失惨重，非要经过数年甚至是十几年的恢复才能再有能力与中原王朝一战。这段时间也足够韩健经营中原，完成基本的休养生息和他的宏图帝业。

大军凯旋，韩健出征也有半年多时间，心中记挂太多人。林小夙和顾欣儿相继诞子，韩健却在北方无暇回去陪在身边。至于韩松氏在京城闹的一番风雨，也在法亦归去洛阳后基本平息。韩健选择了在九月底班师回朝，之前几日，除了要商定在草原建城设置都护府的问题，就是关于所投降魏朝的草原部族安置问题。

随之而来的是各种歌功颂德，韩健就算身在北方军营之中，每天也能收到地方上表的奏章，无不对他极尽歌颂之能事。之前韩健举国一战的举措令地方多有怨言，很多地方官干脆是阳奉阴违，但在此战结束后，强悍如斯的鲜卑人也被一举击退，这使得韩健刚坐上的皇位已经非常稳固，没人再敢对韩健篡位之事有所议论。

……

……

远在南方的金陵城内，司马藉在经历了九死一生的旅途之后终于回到金陵。但他身边的危险实在太多，齐朝女皇萧旃为了他的安危着想，对他回朝之事只字不提，司马藉仍旧为南朝右相，只是在他正式上任之前不会公之于众。

司马藉是在七月底回到金陵，此时北方的战事才刚发生转机。但司马藉从与李山野的交谈中得知此次鲜卑人已经大势已去，在康州一战鲜卑人以为烧毁了魏朝兵马的粮草觉得大势已定时，错过了最佳与魏朝兵马决战的机会，从那之后就进入到相持，再到鲜卑右部汗王兵马撤兵，鲜卑人已经无能力再与魏朝兵马一战。

按照李山野的说法，但凡魏朝从鲜卑人的泥潭中抽身，下一步就是举兵南下平江南齐朝之地，完成天下一统。而此时南齐浮华百年，无力与北方魏朝兵马一战，到时就只会是齐朝灭亡，魏朝完成天下一统。

而有能力改变这结果的只有两个人，一个是刚登基的女皇，另一个则是对北方知根知底的司马藉。

司马藉从来不觉得自己有多么大的能力可以左右天下的局势，在经历了回金陵途中数次的刺杀事件之后，他的心态变得更加成熟。现在南朝中不止一路人想让他死，朱同敬要杀他，惠王一党的人要杀他，连萧旃刚培养起来的新兴势力也不容他。在他远在徐定而被萧旃委命为南朝右相之后，他已经成为众矢之的，若再长久留在南朝，他就必须要有自己的势力，若只是于眼前孑然一身，恐怕不用多久他便会遭遇横祸。

但他此时只有李方唯作为榜后，李方唯又算有些人马，也仅是局限于徐定一地，在金陵城司马藉作为新崛起之人根本无从建立自己的势力。李山野却表示能对他有所助益。

在司马藉回到金陵城后，便秘密居住在萧旃为他准备的居所之内，他接连半个月除了见到李方唯和李山野外，没有会见任何南朝的朝臣，甚至是北方的来使。以至于连韩健都不知他的生死，就在此时，北方战事的更多消息传到南方来，司马藉得知魏朝兵马主动出击，鲜卑人已经无力回天，而他也很清楚现在南朝的兵马基本都在朱同敬和惠王萧翎手上，在北伐失败之后，魏朝的兵马只能作为抢夺金陵稳固权力的工具，而没有能作为抵御外敌之用。但司马藉却预感到韩健不会马上挥兵南下，在与鲜卑人一战后，北方也需要时间来恢复。