萧政晔静默，一双锋利的眼眸盯在周恒身上，目光灼灼闪烁。

周恒看起来不紧张，但其实，说了这么一小段话，他已经口干舌燥了，掌心亦是湿漉漉的。

“周恒，你单单说了你的妻儿兄妹。”皇帝开口，“那你的父母呢？你可有考虑过他们？”

周恒缓缓咽了口中的唾液，湿润了干燥的口腔。

“草民若是考虑父母，难道要将祖坟都迁到京城？”

淡淡的反问语气，百官皆抽气。果然是年轻人，初生牛犊不怕虎，第一次都赶在金銮殿上使用这样的口吻与皇上讲话？！

“自古落叶归根。”周恒润泽的唇轻启，温润的声音响在安静的大殿上，“草民以为，爹娘的坟墓，还是安在周家村，他们生活过的地方比较好。就……不迁坟换地了……”

周恒突然俯身叩首，“草民不孝，爹娘先后离世，不能看到草民在这金殿上叩见圣颜了。”

众人微愣，这年纪轻轻的小伙子，已无父无母？他才，不到二十岁吧……一时，殿中涌起了淡淡的怜悯之情。

萧政晔也是没想到，怔怔地坐着，将要落下敲在扶手上的手指也停住了。

红毯上，那俯身叩地的白衣男子，末句声因微沉微急。

萧政晔手指缓缓落下。自己这是，揭了他的伤疤了？

张之谦倒是听张文义提到过周恒的家世，没那么惊讶，只是默默看着周恒，心里嘀咕着，这小子，方才那话说的与自己倒是有几分想，只是他年纪轻轻能悟出这样的道理，是极不容易的。

有几分意思！

有可能，成为真正的金科状元呢！

张之谦思毕，上位的萧政晔缓缓向后靠了靠，冕上珠玉轻响。

“起身吧！”他缓缓道。

周恒将自己的手在红毯上轻磨一下，悠悠收了回来，腰身像有弹性似的，绷直竖立。

“周恒，你回家去吧！”

殿中又陷入静谧。

百官皆愣，面面相觑。但张之谦瞧着皇上，又瞧了周恒，缓缓露出了笑容。

“草民谢皇上恩赐！”

周恒再次叩首，温润微敛的声音不卑不亢。

众人恍然大悟。

萧政晔却又道：“按例你已经是朕的翰林院编修，可称臣了！”

“金榜未下，官职未发，周恒不敢！”

“哼，不敢就不敢吧！”

萧政晔危险地眯着眸子看着周恒，手指又开始缓缓敲击扶手。

方才，周恒开口说话时，故意不将父母说在内，就是为了让他问此事。而一问出来，定会触及自己本心重孝的良德，让人不禁自责失口，也惹人怜悯。这样一来，周恒他，不仅有了孝念，还有自己一番独到的见解，比起楚言，是精乖多了！

萧政晔轻笑着，人到中年，依旧掩不住昔日风华，英俊铁骨模样。

他是时候要退位让给儿子们了，这中楚，需要年轻人将其扛起，不仅要有武将叱咤，还要有心思通明，智慧光华的文臣。周恒，恰巧是此时，他想给儿孙留下的臣子之选！

殿首一华袍锦冠男子突然上前一步，此乃萧政晔的大皇子，萧明延。

他抱拳含笑，精黑的眼光彩闪闪：“恭喜父皇，喜得才子！”

百官齐声，殿中人声忽起。

“恭喜皇上，喜得才子！”

皇帝许周恒回家，回家接其妻子兄妹前来京中。周恒，已是中楚的新科状元了！

今日早朝，只钦点了科考前几名学子。

周恒连中三元，乃御赐状元。楚言为榜眼，刘誉山则是探花。

退朝后，周恒惊起，缓缓退出，再见到青天白日，晃觉自己重生了一回。而背后的里衣，竟已湿透，贴在身上极为不适，外衫则被太阳照着，暖融融一片，实在是里焦外嫩啊……

身旁的刘誉山和楚言，都含笑向周恒道喜。周恒温和与之谈着话。

同届的考生，还是有不少话题的。

一旁众多穿着大红深紫官袍的官员，也都带着或温和或审视的目光看着周恒他们，不时有人来告慰后生。周恒三人皆谨慎颔首记之。

大事终成，周恒心中稍稍淡了一口气，朝着高阳蓝空，露出个浅淡柔和的笑。遂又是淡淡的犹豫。

这是他，第一次，借用自己父母双亡的遭遇，重重的赌上了一把。这也将是最后一次……

正不急不缓随着官潮往外走，身后忽有人喊自己。

周恒停住，往后一看，竟是大皇子萧明延。

“状元郎，这一走，就是回家去的？”他闪着极耀眼的笑，长眸微扬，带着疏离的傲然。

“大皇子。”周恒周到行礼，才道：“是的。”

“梁城距京城甚远，不妨我派人护送你回去。”