吴祯虽然极是瞧不起这些丘八武夫，可毕竟身在矮檐之下，不敢全然将情绪表露出来，只好紧盯着李双财质问了一句：“你，你想作甚？”

李双财嘿嘿一笑：“府尊是贵客，自然要好生招待，请随小人来吧！”

看着面前形容猥琐一连坏笑的李双财，吴祯的心里不由得打起鼓来，这厮莫不是在打着什么坏主意吧？顾及官身体面，生怕这些丘八们搞些幺蛾子，心中想着，正自斟酌如何拒绝，却不料李双财已经一把攥紧了他的胳膊，强自将他拉了出去。

眼见木已成舟，暗道这丘八武夫只怕听不得婉拒，若是以往他已经忍无可忍，暴起责难。可眼下为了张阁老交代的任务，只好忍气吞声，勉从现实，口中不停的说道：“将军慢来，慢来，我自会随你去！”

李双财口中发笑，语气亦客气的紧，只这内容让吴祯哭笑不得：“府尊莫要诳俺，俺若松了手，你就势溜了……”

“你快松手，本官言出必践，不走就是！”

只是奈何吴祯如何指天发誓，李双财都不相信，一路上拽着他的袖子，在军营中东拐西拐来到一处偏帐，人还未及早有军卒将棉帘掀开，迎候两人入内。吴祯前脚踏进了帐中，只觉热气扑脸，酒肉香气立时就充斥满鼻腔。心中松了一口气，原来这些丘八果然是备好了酒肉，要款待自己。虽然是与这些武夫同桌共饮，但一想到只要能对完成张阁老交代的任务，就算折节下交又有何妨？

吴祯本不是娇情之人，虽然脾气有些暴躁偏狭，可终究脱不掉直率爽快的影子，于是哈哈大笑一阵便欣然应邀入座。

李信匆忙离去之后并没有闲着，派出去调查陈家兄弟一案的斥候已经回来复命，他心有记挂自然不便再与那吴祯扯闲篇儿。至于，他所言欲使张方严推迟进入南京的想法也是谋划的第一步，尽量晚的与南京众官员接触，这样便可以撇开他们从容进行外围布置，等事情有了眉目之后再进京也是不迟。

“禀侯爷，当地百姓对陈家的事好像都十分忌讳，绝大多数都闭口不谈。小人寻访不下百人，只有一两个模模糊糊的说了几句，不知对侯爷有没有用！”这些斥候都是刚进入南直隶地界时收拢的精壮难民，归李双财统领。由于方言口音与应天府比较接近，便承担了打探消息的任务。

只是这斥候也真是啰嗦，尽捡些不相干的话铺垫个没完没了，李信直接将他打断，让他说正题。那斥候这才一五一十的说了他打听来的消息。

原来这应天附近有将近三成的土地并不种粮食，而是只种棉花。这些棉田绝大多数又都属于大布商陈乃金，佃户们种出棉花，再交由散布于各个村落的小作坊织成棉布，等入冬汇总之后，陈家将其整体发卖，所得其利不计其数。

李信点点头，默不作声的静静听着。

“关于陈家的名声，小人也是奇怪。但凡地方大地主，百姓必然咒骂的多，夸赞的少。这应天百姓却正好相反，虽然在说起陈乃金通匪案件时不肯说话。可问起他的为人，又连连夸陈老爷是多少年难得一遇的大善人。”

那斥候讲到这里忽然猛拍了一下脑门，“对了，还有！这些棉田的佃户们已经接到了官府敕令，明年开始严禁种植棉花，而改种水稻。小人也奇怪，就算陈家败了，可他家留下的诺大产业若全盘接手，每年也得日进斗金，这些官老爷们的想法可有点让人摸不到头脑，小人想不明白其中的道理。”

“官府敕令？是应天府下的，还是南直隶部署下的？”

“回侯爷话，小人就在这龙潭县附近，多数人都说是龙潭县县太老爷下的敕令。”

李信捡重要的几个点又询问了几句，见再也问不出什么，于是就打发那斥候出去，等帐中只剩下他一人时，便陷入了深深的沉思当中。看来龙潭县县令陈某也是知道内情的，倒忽略了这个重要人物。李信也不客气，当即就派了自己的亲兵进城传令。

龙潭县陈县令本与李信互不统属，就算驳回了李信的所为钧令也无不可。但陈县令也许是天生胆小，忙完了手中公事便于次日一早出城赶往城外的三卫军大营。到现在为止，他对这位镇虏侯可谓是又惧怕，且叹服。此人果然治军有方，说与地方秋毫无犯便言出必践，所有三卫军的军卒就连百姓们的一针一线也未曾拿过。陈县令得了本县皂隶的回报的消息后，亦曾不自觉的嗟叹，大明朝里这种带兵的将军，百中无一，万中无一。

可是刚进了中军帐，他就发现自己将今日来此的目的想简单了，李信面沉思水没有半分笑模样，甚至连座位也都欠奉，摆明了有问罪的趋势，便后悔不该轻易的赶来，可既然木已成舟，说什么都晚了，只好捏着鼻子忍下。