武英侯听得懵懵懂懂，但多少还是有些明白了，“照你这么说，我们家真做不了？那旁人府里呢？”

辛一来摇头，“一时半会儿我是没办法，不过您放心，真等我想出办法来了，头一个就给您做。”他也不是想不出法子来，就是太懒，眼下家里头又忙着准备瑞禾的婚事，他哪有闲工夫做这个。再说了，眼下他们府里是独一份儿，说出去多好听，瑞禾成亲的时候也有面子，其他的都等新媳妇进门后再说。

他说得这么斩钉截铁，武英侯也不好意思再勉强，反正别家都没有，也不会有人跑到他面前来炫耀，这么一想似乎也没有什么大不了。

武英侯还算好说话，慧王那边却十分不高兴，府里的管事往辛家跑了几回依旧没结果，慧王一怒之下竟跑到太后面前去告状了，“……我这正经的亲王府里还轮不上，他一个小小的侍郎倒比我家里头还风光，简直成何体统。”

太后隐约听说过此事，闻言倒也不还算公正，“人家自己做出来的东西还不能给自己用了，你这是什么道理？眼下辛家老小正正地受宠，这个那个的不知给国库添了多少银子，你要是因为这么点小事就跟人家过不去，小心朝臣们说你小心眼儿。”

慧王自然也知道这个道理，他演了这么多年的贤王，当然晓得什么事能做，什么事不能做，只是心中到底憋闷，又道：“辛一来说我那王府没有活水所以才做不了那浴室，您帮儿臣跟皇兄提一提，我也去北景山引道泉水过去。没道理辛家能引，我府里偏做不了。”

太后顿时就恼了，怒道：“胡来！你真是越大越没有脑子了，这种事情也是能随便乱来的么。前朝福王为了引这道泉水劳民伤财，引得天怒人怨，背负了多少骂名，就连史书上都记了一笔，你不引以为戒，反而还没事儿找事儿，这不是故意给御史们递上把柄吗？”

慧王甚是委屈，“儿子就是心里头不痛快，凭什么他一个臣子过得比我还好。”他心里痛恨的可不仅仅只是这么一件，原本太子不争气，朝臣们对他颇多赞誉，慧王觉得只等鸿嘉帝驾崩，他多的是机会把徐庚拉下马自己顶上，可如今呢，徐庚好像忽然变了个人似的，不仅把朝中政务处理得妥妥当当，而且对他这个叔叔也不见丝毫敬意，慧王总有一种隐约的感觉，徐庚对他特别有敌意。如今好歹有太后帮衬，便是徐庚有心对付他也多少有所顾忌，可将来一旦太后薨逝，徐庚还不知道怎么收拾他呢。

一想到这里，慧王就愈发地心烦意乱。

太后也知道慧王的脾气，别看他平日里显得多么温润和煦，骨子里却是个小心眼儿，若不是这些年她一直看着管着，还不知要闯出多大的祸事。

说实话，前几年太后还是野心勃勃地想要把儿子送上皇位，可这两年过去，她的心思却淡了许多，并不是因为心态变化，而是看清了局势。太子虽然年幼，行事却极有章法，且眼下已基本赢得了朝臣的认可，且鸿嘉帝对她又颇为防备，太后便是想使坏也没没有门路。先前送到徐庚身边的宫人们这两年基本都被打发了出来，长信宫里一个眼线都没有，就不用说什么左右太子的婚事了——鸿嘉帝压根儿就没有要过问她的意思。

见太后脸色有异，慧王有些急了，“母后，您这是什么意思？莫非连您都不管儿子了么？”

太后摇头，“眼下我还要怎么帮你？皇帝这皇位坐得不知道多稳当，太子也甚得民心，我们能怎么办？我们朝中又没有什么人脉，便是连谢家都不如，怎么去争？”

“您这是打算就这么放弃了？”慧王霍地跳了起来，高声喝道：“您忘了当初是怎么跟我说的？都是先帝嫡子，他哪一样比得上我，凭什么就他能当皇帝，我却不成？这些年我韬光养晦为的是什么？您让我老老实实不要结交朝臣，我都依了您，现在您却跟我说这种话，我却不肯听。”

“不然你还想怎样？”太后怒道：“就凭你手里头养的那些私兵还能有什么大出息不成？真要造起反来，皇帝一根手指头就能捏死你。铸造厂那边的试炮声没听过吗，他只需拉上几尊跑就能把你的府邸轰平。”

慧王这会儿正怒火攻心，哪里听得进这些话，他理也不理太后，一甩袖子便冲出了宫去。太后生怕他情急之下会干出什么不理智的事，连忙吩咐宫人追过去，“把王爷看好了，别让他出去。”

慧王一路疾行回了王府，越想越恨，把书房都砸了大半。府里的妻妾和幕僚们都吓得不轻，压根儿就不敢往他院子里靠。直到晚上，慧王这才稍稍恢复了正常，继续摆出一副礼贤下士的姿态，吩咐下人把几个心腹幕僚召进议事厅。

几位幕僚进屋后，慧王也不拐弯抹角了，径直道：“我想争夺大位，诸位有何建议？”

这几位幕僚都是慧王心腹，在王府也住了许多年了，对慧王的心思早已了如指掌，闻言并不奇怪，反而纷纷称赞他有进取之心，又道：“以属下看，今上对殿下恐有防备之心，若是殿下你贸然出手，今上必然察觉，若是事情败露，以王府这点人马恐怕实非朝廷之敌。”

慧王闻言点头，“你说得对，本王自然不能与他硬碰硬。”

“既然如此，那便只有鹬蚌相争，渔夫得利了。”

“什么意思？”

长胡子幕僚得意道：“今上膝下有皇子六人，那几位年纪小的也就罢了，太子与二皇子年岁却相仿，太子娘舅史家那是堆糊不上墙的烂泥，可二皇子外家谢尚书却在朝中根基深厚，且宫里头还有贵妃帮衬，我就不信谢家会没有夺嫡的心思。”

“谢家有这心思也没有。”慧王不屑地摇头道：“我没瞧见这两年我那皇兄的做法，老二年岁也不小了，说起来只比太子小半岁，可太子打从十五就开始跟着议政，老二却一直在宫里头读书，这眼看着都十七岁了，皇帝依旧没有让他当差的意思。这两年还总打压谢家，这意思再明白不过了。”

长胡子幕僚笑道：“重点不在于今上怎么想，而在于谢家和二皇子甘不甘心。只要他们不甘心，总有一天会破釜沉舟，让所有人大吃一惊。”