方长庚笑着说：“哥不急的时候您嫌他不懂事，现在急了，您又看不顺眼，娘，你以前可没这么难讨好。”

小李氏觉得自己要被这两个小子给气死，没好气道：“那也看你们是不是真心实意讨好我，看你哥，以后就是娶了媳妇忘了娘的主，我还是早点当没生过这个儿子算了。”

方长庚立刻正色道：“娘，我才不会像哥这样，我要好好孝敬你的。”

小李氏顿时乐了，揉揉方长庚，心满意足地说：“还是我小儿子好。”

方小宝在小李氏脚边蹦蹦跳跳，急吼吼地表忠心：“娘，我最好！我比大哥二哥对你都好！”

小李氏神情越发柔软，把小宝抱到腿上，亲了小宝白面包子似的脸颊一口，眼里似乎有泪光闪烁：“你们都好，娘有你们，什么遗憾都没有了……”

方长庚猜小李氏是想起自己逃荒失去双亲和哥哥的经历了，也不想提起小李氏的伤心事，就安安静静地坐着，等小李氏缓过来了才继续说话。

为了迎亲体面，方启明果真用自己赚的钱在县城买了一个三进的大宅子，怎么也要好几百两，但家里所有人都觉得是应该的。

方长庚在方启明定下人生大事后回了府学，耐心等待乡试的到来。

第56章 乡试（上）

昭武十五年, 亦是庚子年八月（农历），桂花飘香的季节, 三年一度的秋闱（即乡试）即将开考。

这一回的考试地点远在省城——承天府，中间光行程就要花去六七天, 因此他们提前半个月就出发了。

沈霖和徐闻止家里都有马车, 方长庚和方沅君还有周其琛则租了两辆马车，还有一个是装箱笼的, 除了书、文具、换洗衣物，他们带了被褥、锅炉、茶叶等零散的东西, 这些都是沈霖提醒他们的。

其实与府试、县试类似，一到考试物价飞涨是必然的，如果不自己把该带的都带齐, 那就只能等着被商家狠宰一通了。

乡试一共进行九天, 分三场考, 每考完一场就能回自己住处睡一晚，所以他们打算去省城租个院子, 一来安静，二来宽敞, 三来实惠。

好在沈霖有经验, 当初乡试就是自己租的院子, 所以这回他们又去租了那个小四合院，而且直接定了两个月, 直到乡试放榜为止。

这样算下来, 方长庚也只要花二两租金而已, 要是住客栈，那就是这个数的十倍还多了。

五个人里就方长庚和方沅君没有书僮，收拾东西都是自己来，另外三人就潇洒多了，连汗都没出。好不容易把东西都安置好了，几人打算一同去街上逛逛，再去城东参观一下贡院。

因为一切都已经备妥，所以他们五人都很悠闲，不过还没找到住处的秀才们就苦逼多了，苦着脸四处问店，或是站在门口和店家讨价还价，不能说是看尽众生百态，但许多现象确实让人开了眼界。

刚经过一条较为隐蔽的巷口，沈霖忽然停住脚步，朝另外几人“嘘”了一声，等方长庚他们都疑惑地看向他时，他才用一种神秘的表情和语气轻声笑道：“你们可知这条巷子里有什么？”

其他人也不是什么都不懂的毛头小子，顿时察觉到什么，目光纷纷看进那条极深的巷子，只见尽头只有一扇紧闭的红漆木门，在大白天看起来并没有什么异常。

然而这扇门就是给人一种奇异的感觉，盯着盯着，似乎就能听到乐音和女子低柔婉转的笑声。

不过这并不包括方长庚。

他年已十五，如果是世家子弟基本都安排通房或是侍妾。但不知道自己是不是读书读得清心寡欲了，对这种事始终没什么兴趣，看见年纪相仿的姑娘也不会产生异样的想法，有时想想似乎也不是一件好事……