紫禁城钟粹宫过了子时还亮着灯。

朱慈烺自从收复北京之后，就已经很少通宵达旦地工作了，今天却毫无睡意。如今国家正蹒跚前行，只要假以时日，国力必然有一个突飞猛进的跨跃。然而变革带来的影响却让人头痛，譬如宫中宦官紧缺。

在原历史时空，某位“圣祖”说明宫中养了十万宦官，每天都有人饿死。这种谎言要让人相信并不容易，事实上明朝宦官加上宫女、女官，总数也不过两到三万人。国变之后，宫中服役宦官更是锐减，在光复神京之后一直处于一万上下。

朱慈烺登基之后，这一万的数目都难以维持了。太上皇崇祯建议朱慈烺广募火者，但朱慈烺觉得这样做对原本就很有压力的大明人口是雪上加霜。没有四、五亿人口，根本无法保证大明全部国土的有效控制。

拖了又拖，现在终于到了拖不下去的地步。

“今日母后把我叫去，就是说的宫殿无人清扫的事。竟然有几处屋舍的屋顶都漏了，久久没人发现。”段氏小心抱怨着。

“没人住的殿宇也太多了点，实在不行就推掉改成园子。”朱慈烺道。

“都是祖宗定下的制式，哪有说推就推的？再说，没人住也没空着，里面堆着好些东西呢。”段氏道。

“现在如何打整的？”朱慈烺问道。

“没人住的地方只有从宫外招人进来打扫，每回都弄得如临大敌似的。”段氏今天在宫中走了大半天，轻轻捶着自己肿胀的腿，道：“请辞的宫人越来越多，这势头看上去止不住似的，怕是我家给的工钱少了？”

皇家当然不可能给的少，甚至比其他勋戚人家给的还多些呢。但是在皇宫里做活的压力也大，规矩又多，稍有不慎轻则挨打，重则发配流放，如果外面有更好的活计，员工流失也是很正常的事。

现在大明有限地开放了路禁，百姓迁徙比过去三百年都要多。一方面保证了沿途经济发展，一方面也有效地疏导了人口分布。带来的新问题就是穷则思变，百姓的心思越发活泛，不安于现状了。

“民间的无名白还能招到么？”段氏问道。

朱慈烺摇了摇头，道：“王承恩那边回报，说现在寺庙里的澡堂子都关了不少。无名白都跑山陕打工去了，没什么人肯入宫。”

段氏叹了口气，道：“别说这些人不肯入宫，入了宫的还要往外跑呢。”

“不用宦官如何？”朱慈烺道：“三代时候肯定没有宦官，就是先秦也未见全是宦官。”

“这等离经叛道事臣妾实在说不出口。”段氏道。

“这样，宫中再清点一下，平日不常用的就送去图书馆、博物馆放着。空出来的屋舍院落可以从外面招人按时进来扫除，宦官就负责监督吧。”朱慈烺道：“再有恐怕就只能让宫女、女官成亲之后继续服役了。”

“人家也得照顾家里吧。”段氏道。

“那就只有多给银子了。”朱慈烺道：“男人雇不到就只有雇佣健妇了。”

段氏点了点头，道：“只有如此了。”

朱慈烺觉得在家政劳动上，男女的体能差异并不大，又不是行军打仗，女人天生吃亏。就算有些沉重的东西要抬，宫中也不是找不到人。然而宦官经过两千年的滋生，在时人眼中却是必不可少的，似乎没了他们整个大明就要垮了一般。

所以当永王要送来五百黑厮的消息传到京师，立刻获得了朝臣的众口交赞。其实他们也希望因此能够过上鲜婢、黑厮伺候的新鲜日子。

方家鸿很快意识到自己暴殄天物，守着台湾竟然没想到为皇帝家解忧。不过台湾土人已经有了文化的萌芽，不如澳洲土人那般好摆布。于是方家鸿用了另一个方法，将土人幼童净身后豢养在营中，从一开始就教育他们服从和服务的美德。

至于朝鲜婢女的问题，早在英宗时候就有过禁令：严禁走私贩卖朝鲜人到大明为奴。

朝鲜国王也曾多次上书恳请大明禁止这种不人道的人口买卖。

然而现在在英明神武的隆景帝治下，鲜婢之风再次盛行起来。而且为了规避崇祯二十年的“奴自复良”诏令，许多人家都是以“纳妾”为掩护收纳朝鲜婢女。

从周朝开始，华夏就是一夫一妻制度，对于妾没有任何限制。理论上，只要你吃得消、养得起，纳个三五百房都没问题。

朱慈烺是见识过后世“二奶”、“小三”猖獗的人，相比之下“妾室制度”反倒要光明有序得多。这种完全出于市场需要的社会行为，朱慈烺实在没有能力去改变，所以只能放任。