一提到“边疆”两字，绝大部分人首先想到的是从山海关到嘉峪关的漫长陆地边境，想到的是打着发辫的蒙古人和女真人，而不是从辽东到海南岛的海疆。这种潜意识地心理选择，正是因为北方给华夏带来的太多创伤。

“东南亚放一百年仍旧是我朝的后院，但俄罗斯却会在百年内崛起，成为刺在我朝背心上的芒刺。”周衡写下的这句话出自皇帝陛下金口。他犹能记得当时年轻的皇帝带着坚定和不容置疑的口吻，做出了这样的预言。

作为一个充满了热血的读书人，周衡的政治信仰就是皇帝和大明帝国，当他得到召见时，内心的激动和喜悦无法言说，脑中只回荡着“士为知己者死”这句古训。

朱慈烺对陈子龙还算有点“历史”印象，对于周衡却单纯是因为李邦华的推荐。然而亲自见了这两个年轻官员之后，朱慈烺却更喜欢周衡。

陈子龙能得柳如是等曲中女郎的青睐，可见其无论是外貌还是人格，都深符时下的审美观。国变之后，他身在南京，能够直言“借虏平寇”乃是大缪，也算是有见识。不过在朱慈烺眼里，陈子龙或许能够成为封疆大吏，甚至入阁为相，但缺乏了激进和热情。

大明从来不乏激进和热情的文官，只是这种人在官场很难混。

周衡显然就是其中之一。

如果大明没有发生甲申国变这档子事，或许这个年轻举人很难释褐，终身不过一介教谕，然后以同知衔回乡教授子弟。只有在极端偶然的情况下，他可能成为海瑞一样的人物，但大明的官场注定不会让他走得太远。

然而李邦华知道，新时代正是需要这样的官员。

朱慈烺在接见了陈子龙和周衡之后，将陈子龙放在都察院，磨练一两年之后就可以外放担任巡按御史，然后递升监察御史，任满之后回到朝廷出任佥都御使，正好可以接李振声的班。

周衡却应该有个更广阔、更自由的平台。

“《皇明通报》就交给你了，以后你就是朕的耳目口舌。”朱慈烺将《皇明通报》从都察院独立出来，放心地交到了周衡手中。

周衡也展现出了他的高超效率，迅速吞并了几家小报坊，组成了皇明报业集团，涵盖了高中低三个层面的读者群。同时还担任了两家报社的主笔，亲自撰写通报、社论，确保整个报业集团都从上到下，所言所论，皆是出自皇帝的意志。

“近来总有人鼓吹先南后北，认为东虏覆灭了，蒙鞑也再无寇边之力，正是收复东南诸岛的好时机。”周衡在报业集团总编辑会议上说道：“这种论调显然是东南势家的声音！咱们必须言辞反驳！还有人提出南北并进，这也是乡愿之言，不能放任。这段时间各报先从史书着手，分清主次，阐明攻伐蒙古的必要性。

“我个人以为，有两点必须写清楚、反复说。其一，蒙元残虐华夏，此为国仇。其二，土木之变，皇帝受辱，此为国耻。国仇国耻，九世犹当报复！其他的，诸君可集思广益，呈报上来。

“于此同时，也要多招募访员，前往漠北、西域、南洋诸地，实际考察清楚，论证如今可以北伐而不能南进。这是隆景元年的要务，务必要保证民间万众一心，不为势家所欺。

“最后，整合江南报业的事也要抓紧，现在江南许多报纸据说是出自东宫一脉，结果呢？是非不分，黑白不明，常为东林余孽所利用。这种事岂能放任？隆景元年之前，该买的要买下来，买不下来的就盯住，一旦他们有什么违规，立刻向都察院举报。”

一众总编辑纷纷点头称是，一边思量着如何将这些指示用进自己报纸之中。有几份小报倒是方便，找些常年混迹青楼、梨园的清客，将蒙元史写成话本，连载在报上就行了。对于《皇明通报》和《顺天府报》而言，只要刊登一些高屋建瓴的官样文字也就可以了。

难的是那些雅俗共赏的中档报纸，着实要费些脑力。他们的读者往往有些辨识能力，虽然发不出更大的声音，但在街长里短的范围内却颇有些声望。这些人不会被话本左右，也不会轻信官样文章，最是难弄。

……

尹如松负手走在清华园的幽径之中，呼吸着竹林清香，一扫胸中郁闷。

他的申请仍旧没有被批下来。

这已经是第三次被拒了。

作为经世大学第一批地理系的毕业生，熊人霖教授的入门弟子，经世大学地理系讲师，尹如松接连申请了三次西南夷民情考察，竟然全都被挡了下来，就连自己的恩师都对他的执拗不悦。

熊人霖作为熊明遇之子，家学严谨，为人敦厚。对于尹如松这个弟子，他也颇为青睐，认为他能承继自己衣钵，将地理学发扬光大。尹如松能够得到如此高的评价，非但是因为他在地名学和地图学上的成绩，更是因为他具有全观性的天赋。

“地理不止是地名和地图，也是人与自然依托共存的大环境，山脉、水流、土壤、气候，皆是地理。”这是尹如松研究生毕业论文《京师地理志》的总纲，详尽探讨了京师地区的山水土风，被顺天府和相关府县奉为圭臬。

然而这样水准的论文，竟然没能获得博士学位，也是因为与熊人霖的学术思想不符。

熊人霖大可谓是纯正的地图地名学家，对于尹如松这样的“异端”，更多还是抱着“挽回正道”的想法。

然而尹如松非但没有意识到熊教授的苦心孤诣，竟愈行愈远，在最近更是提出了“自然地理”与“人文地理”分野，申请前往西南诸省考察蛮夷族情，大有开宗立派的势头。