“皇兄，最近总参常有疑惑，为何宁可放着大量的壮丁不征用，也要推行编订户籍呢？既然不让他们服徭役，那么订了户籍又有何用？”永王朱慈炤嘴边已经长出了一圈黑黑软软的绒毛，个头明显高了许多，隐约还能看到喉结。

他也如同朱慈烺当年一样，放慢语速和声调，压抑地度过自己的青春变声期。

朱慈烺径自走到殿门外，看着蒙蒙亮的天色，手扶汉白玉雕栏，道：“你能明白什么叫国家么？”

“吾土、吾民，吾父、吾子，是为国家。”永王流利地吐出《虎贲报》几乎每期必印在报眼的一句话。对于广大的将校官兵而言，要理解国家不用太复杂，只需要记住这“四维”就足够了。

我所居之广袤土地，共生之亿万百姓，这就是国；

我父亲所遗留给我，我日后遗留给子孙，这就是家。

无论是物质的，还是精神的，被这一横一竖，一大一小的四个维度都囊括期间。

朱慈烺点了点头，道：“那朝廷呢？朝廷是干嘛的？”

“圣天子代天牧守四方，朝廷百官是天子的臣下，辅助天子。”永王在回答时不由腰杆挺直，双腿紧绷。

“这就是为何要订立户籍了。”朱慈烺道：“抵御外辱，只是朝廷的一个责任。朝廷还要教化百姓，哪里应该多派教谕，哪里应该抽调儒学，这是否跟某地少儿多寡有关？朝廷还要抚养百姓，那么江南重商，是否要从湖广调粮？今年丰收，是否会发生谷贱伤农之事？若是发生灾荒，该调派多少粮食？附近州县有多少民力可以聘用？这些是否都要先知道人口多寡？”

永王眉头纾解开来，道：“皇兄所言甚是。慈炤只是一门心思在兵力上，却没想到国家还有如此之多的民政事。”

“这些还是浅层的。”朱慈烺轻拍着雕栏道：“户籍上有年龄有男女，是否都能适龄婚配？每年人口增减，也能看出地方守牧官员的尽力与否。若是人口多而田地少，还要适当疏导，引领移民。这些都是国家大事，朝廷职责所在，绝不能放任。”

永王的的佩服变成了仰慕，道：“皇兄，那黄老无为而治果然便是不对的吧？”

“黄老所谓‘无为’并非朝廷什么都不要干。而是朝廷、守牧不能凭自己喜好、奢欲、政绩为所欲为，强调的顺民施政。譬如河南丰收而淮北歉收，便引河南之粮养淮北之民，自然而然国家安泰，这便是无为之治，绝非说什么都不要管、不要做，否则汉高祖还设官作甚？直接让百姓自生自灭罢了。”朱慈烺笑道：“你现在想的还挺多啊。”

永王略带苦恼道：“最近总有种懵懂之感，但又说不清楚，便什么书都抓来看看。”

“到了你这个年纪有各种想法也是正常的，不过我倒不建议你看太多书。”朱慈烺道：“你所看到的书，其作者都是专治一家，乃至于精通。对你来说太高太远，你看来看去都是似是而非，最终仍是一团乱麻理不清状况。”

永王眼中一亮：“还请皇兄指教！”

“实践。”朱慈烺道：“放下书本，去最底层走走看看。与其考虑某个政策是否得当，不如去感受一下这个政策最终带来的影响。你在总参也呆了这么久，想过下旗队否？”

“我能领兵么！”永王振奋起来。

“先去考个文凭，然后换个别名去投军。别说自己的身份，这才能看到最真实的一面。”朱慈烺道。

永王脸上微微泛红，激动之中裹着向往和畏惧。

——如果没有了王爵，没有天家身份，我是谁呢？我能做什么？我将面对什么？

朱慈炤紧紧攥紧了拳头，道：“皇兄，我大约明白了。”

朱慈烺笑了笑。

“皇兄！”身着朝服的坤兴一路提溜着裙子小跑出来，毫不顾忌地扬声叫道：“母后叫你准备行礼啦！”

“哦，就去。”

……

崇祯十九年八月十三日，灵台说是吉日，宜婚嫁，也就是皇太子成婚的日子。

在此之前已经完成了纳采问名、纳徵告期册封等诸多程序，不过都是宫中女官和鸿胪寺在忙，朱慈烺甚至连正副使的人选都没有过问，事后才知道正使是太子太傅、衍圣公孔胤植出任，副使由太子太师、礼部尚书、东阁大学士吴甡充任。在纳徵告期册封礼之前，是由驸马都尉巩永固告太庙。