应彩霞跟上好奇问：“青竹，谢三少到底怎么了？”
青竹道：“也没怎么，就是人品低劣而已。”
应彩霞回头看了眼暗灯之下站在几个洋人中间，也仍旧鹤立鸡群的挺拔男人，实在没看出这副好皮囊下是怎样的人品低劣。
应家和江家的汽车停在不同的方向，两拨人正要停下来道别。送回公使一行人的谢煊，走了过来，朝几人礼貌地点点头，说：“听说今晚是应小姐生日，谢某祝应小姐生日快乐。”
应彩霞瞅了瞅脸色黑沉沉的青竹，干笑了两声：“谢公子太客气了。”
一旁的洵美幽怨地看了眼谢煊，冷哼一声，气哼哼扭头就走。
青竹和采薇连忙去追：“三姐三姐！”
谢煊看着三姐弟在夜色下的身影，眉头微微蹙了下，同应彩霞礼貌地道了声再会，迈开长腿朝江家姐弟走去。
“江公子江小姐，请留步。”
江家三姐弟闻言停下来，但洵美转身朝他看了眼，还是继续往家里的汽车跑去。
青竹是个暴脾气，看了眼姐姐，回头走到谢煊跟前，怒气冲冲道：“姓谢的，别以为你们有枪有兵就了不起！觉得自己是皇帝还是怎样？想娶我姐姐就娶我姐姐，想娶我妹妹就娶我妹妹？我跟你说，我们江家的姑娘，就算是没人要，也不会嫁进你们谢家。”
采薇：“……”骂人也不用诅咒自己人吧？
谢煊拧眉冷眼看着面前的怒目少年，又看了眼他旁边神色冷清的女孩儿，道：“江公子江小姐是不是对我有什么误会？”
这回采薇开了口，笑道：“这误会不就是你们谢家要的效果么？”顿了片刻，又才不紧不慢继续，“谢公子人中龙凤，可惜我和姐姐们都没这个福气，我祝公子早日觅得佳人。”
暗光之下，谢煊那双定定看着她的黑色双眸，依然辨不出情绪和温度，只是显得愈发深沉。他沉默片刻，似乎是想到什么，那双蹙着的眉头，微微舒展开来，轻笑了笑，朝兄妹俩点点头：“那我就不打搅了，二位慢走。”
青竹冷哼一声，拉着采薇走了。
谢煊冷眼看着两人离去的背影，转过身对副官陈青山道：“回公馆。”
*
上了车上，青竹还义愤填膺着：“要不是看他腰间有枪，我今晚就直接动手了。”
采薇没好气道：“人家讲武堂和德**校出来的，就算没枪，你也别自不量力跟人动手。”
“军校出来怎么了？”青竹梗着脖子道，“我可是跟程大哥学过拳脚功夫的。”
驾驶座的程展赶紧笑呵呵道：“四少爷，你在外面可千万别跟人动手，我给你教的那点三脚猫功夫，哪能跟那些拿枪的军爷相提并论。”
不仅采薇，就是洵美也被程展这毫不留情的话逗乐，青竹则悻悻哼了声。
谢煊回到谢公馆时，谢司令和谢珺正在书房下棋。
“回来了？”谢司令看了眼从敞开的房门走进来的三儿子，随口问道。
谢煊点点头，走到父兄旁边，默默看着两人走了几步棋，才淡声开口：“和江家的婚事是遇到什么问题了吗？”
谢珺看向他，笑道：“一点小误会，你不用担心，父亲和二哥会帮你处理好的，你安心等着娶江家那位五小姐进门就好。”
谢煊没有继续追问什么误会，只沉默了片刻，道：“若是江家不同意这门婚事，咱们也不用勉强，上海滩名门不止他们一家。”
谢司令将了谢珺的军，将堆在手侧的棋子，哗啦推到棋盘中，不紧不慢笑着道：“虽然上海滩名门不少，但当下最合适的确实只有江家。联姻就好比下棋，若要掌控棋局，自然得把最有用的棋子留在局中。”他从棋盘拿起一枚卒一枚車两个棋子，“虽然剑走偏门时，卒也能留在最后吃将，但谁都知道正常情况下，車才是最关键的棋子。没错，我是故意制造了点小误会，让江家之前误以为我们求娶得是三小姐，因为我要确定五小姐是这个車。他们如今拒绝了这门亲事，说明什么？说明五小姐确实是江鹤年最看重的女儿，而且比我们想象得更看重。”
说完，他将手中的卒丢开，只留一个車摊在掌心。
谢煊蹙眉，淡声道：“一场联姻罢了，父亲没必要这样大费周章。”
谢司令看了他一眼，说道：“如今天下局势不明，咱们谢家刚刚入沪，这场联姻是头等大事，自然是要慎重。”
谢煊迟疑了下，道：“可江家毕竟不是普通人家，咱们这样耍弄他们，只怕是已经弄巧成拙。”
谢司令不以为意地笑：“这事儿你就不用担心了，如今的局势下，江家不想答应恐怕也得答应。”
谢珺抬头，见谢煊眉头紧蹙，轻笑道：“三弟放心，这是你的婚姻大事，我们绝对不会仗着有枪有兵，就做出强取豪夺之事。相信江先生很快就会看清如今上海滩的局势，主动来求我们。”
谢司令点头，笑说：“他们江家要图安稳，势必得找一个靠山。既然已经和我们谢家扯上关系，只怕没有别的靠山再敢对他们伸出橄榄枝。江鹤年不傻，他不会因为一个疼爱的女儿，让整个江家处在危险之中。”说着，挥挥手道，“总之，这事儿你就不用管了。你从小桀骜不驯，不爱被约束，据说江家这位五小姐是个性子软不谙世事的娇小姐，这样的女孩儿娶回家对你再好不过。”
谢煊沉默片刻，没再争辩，只淡声道：“父亲这里没事的话，我就先回房休息了。”
谢司令招呼谢珺摆棋子，继续下棋，头也不抬道：“去吧。”
谢煊走出书房，本打算上楼会房间，但是想到什么似的，又下了楼，绕道后院，看到南配楼黑沉沉一片，才想起这个时候，眉眉早已经睡着了。
他在廊柱旁站定，看了眼天空的月色，从西裤口袋里掏出烟盒和洋火，抽出一根烟点上。
他想起刚刚父亲说的话——江家五小姐是个性子软不谙世事的娇小姐。
他统共只和那女孩儿见过几次面，模样生得确实像是不堪一击的娇花，然而无论是在医院，还是渣打银行的偶遇，抑或是晚宴中的舞会，甚至今晚不痛不痒说出那话的神情，分明就不是一朵风一吹就凋零的花。
也不知为何，他忽然就兀自轻笑了一声。
“三表哥！”
谢煊转头，看到裹着一件斗篷的表妹孙玉嫣沿着长廊朝这边走过来，他淡声问：“还没睡？”
玉嫣道：“本来已经要睡了，听到汽车的声音，猜想是你回来了。”
谢煊轻笑：“我回来不是挺正常么？晚上寒气重，早点睡吧，别在外面站着。”
玉嫣走过来问：“你怎么不回房？”
谢煊捏着手中的烟示意道：“抽完这根烟就回去。”