就在刘璝领兵奔袭垫江的时候，张任却在阆中与冷苞商议着军务。

冷苞说道：“关中军兵败，粮草辎重尽皆失去，正往安汉县城撤去，将军现在若是领兵追去，未尝没有办法，将剩余的关中溃兵全部消灭。”

张任闻言略微有些意动，可仍旧摇了摇头，说道：“若是北上追击刘辟所率领的溃军，来往至少要花费半月时间，还不见得能够将这路兵马完全消灭。”

“陈文昭领大军南下，要不了多久可能就会进入巴郡，若不趁着现在回军剿灭徐晃等人，日后必定后患无穷。”

冷苞却是说道：“徐晃、甘宁纵然从梓潼水奇袭广汉郡，又能率领多少兵马一同前往？”

“若是主公再调遣大军前去征讨，徐晃等人不见得能够抵挡，将军如此想法，未免有些太过杞人忧天？”

张任摇了摇头，道：“徐晃乃关中名将，就连严颜将军都被他击败生擒，可见此人非同小可。”

“甘兴霸乃昔日锦帆贼，骁勇异常，威震巴蜀，绝非易与之辈；田元皓更为当世名士，陈文昭之所以成就今日霸业，与此人谋划脱不开干系。”

“有此三人聚集在一起，哪怕他们麾下兵马并不太多，亦非易与之辈。稍有不慎，整个广汉郡都可能会被搅得天翻地覆。”

“广汉郡若乱，则后方不稳；后方不稳，又如何能够抵挡关中大军？”

冷苞被张任说得哑口无言，可是仍旧有些不以为意，他并不认为五千兵马能够掀起多大风浪。

就在两人议事的时候，忽然有士卒领着信使过来，说道：“梓潼失守，徐晃率领关中精兵袭击剑阁，却被邓贤将军所阻，不得已只能撤回梓潼。”

“主公派遣杨怀、高沛两位将军，率领三万兵马攻打梓潼，却毫无进展；后来甘宁引军劫营，大军为关中士卒所破，粮草辎重被焚毁一空。”

“杨怀、高沛领兵仓皇逃窜，被关中军追杀三十余里，死者无数；此后，广汉郡震动，成都震动。”

“主公让小人星夜兼程往这边赶来，要求将军迅速领兵回援，剿灭徐晃、甘宁等人。”

张任、冷苞骤然得到了这个消息，全都脸色发大变，他们不是没有想过，梓潼的那路关中兵，阵容极其强大，很难对付。

可是听说杨怀、高沛率领三万大军，却大败亏损，他们还是觉得有些不可置信。

冷苞须发皆张，大声喝道：“杨怀、高沛乃巴蜀名将是也，行军布阵，安营扎寨，进退有据，防守严密，又岂会如此轻易被关中军劫营？”

巴蜀名将绝对不在少数，杨怀、高沛的能力，甚至不在冷苞等人之下。

他们对手既然乃是关中名将徐晃，两人必定不会没有防备，绝对不可能被关中军劫营。

正是考虑到了这些，冷苞才发出了质疑的喝问。

信使闻言急忙跪在地上，说道：“小人对于详细战况并不十分了解，只知道两位将军兵败以后，主公勃然大怒，就要拿他们之罪，却被众官告免。”

“主薄黄权向主公进言，说徐晃、甘宁都乃关中名将，不可轻敌，要召回几位将军方能斩此二人，这才派我前来送信。”

张任闻言，对冷苞说道：“你何必为难一个信使？”

话毕，张任安抚了信使一阵，让他先退下去，就对冷苞说道：“此地战事刚刚平息，主公尚且不知我等大破了关中军，这才要我们率领所有兵马回援。”

“刘璝领兵夺取垫江、江州，急切之间难以撤退；阆中又不能没有大将驻守，看来此次只能由我率领大军回援了。”

“只是冷将军大腿中箭，身上带伤，不知能否担负起守住阆中的重任？”

冷苞奋然说道：“区区小伤，何足挂齿？”

“将军只管领兵回援即可，此地留下五千兵马，纵然陈文昭率领十万大军来攻，阆中亦是固若金汤。”

张任闻言大喜，说道：“就依你言，吾留下五千兵马助你防守阆中，待回军生擒了徐晃等人以后，再与将军合兵一处，与那陈文昭好好战上一番。”

冷苞亦是豪气顿生，说道：“将军只管离开便是，阆中有我足矣！”

两人既然定下策略，张任就带领兵马星夜兼程撤军回援。

只是他还放心不下阆中，就派遣信使前去通知刘璝，让刘璝攻破垫江、江州以后，迅速与冷苞合兵一处，防备即将到来的关中大军。

却说刘璝得了垫江，杀死守城关中将领以后，就准备故技重施夺取江州。

或谓刘璝曰：“江州守将乃是张鲁以前主薄阎圃，此人多有谋略，想要夺城恐怕不易啊，将军还需细细谋划才对。”

刘璝却是说道：“出其不意，攻其不备，哪怕阎圃再如何足智多谋，没有得到北方战事的结果，必定毫无防备。”

“以有心算无心，想要攻破江州绝非难事。”

刘璝遂不听那人之言，留下少许兵马驻守垫江，他自己却是带领大军，乔装成关中兵卒以后杀奔江州。

江州城内，阎圃与严颜相对而坐，两人居然在一起悠闲的下着围棋。

“啪！”

白子落在棋盘上，黑子一条大龙顿时被屠掉。

阎圃见此情形，忍不住大声笑道：“严将军，你又输了！”

严颜扔掉了手中棋子，摇头苦笑道：“下棋先生可不是你对手，日后你还是找别人下吧。”

阎圃却是笑眯眯的捋着胡须，话锋一转说道：“我军占据江州这么长时间，仍旧对城内百姓秋毫不犯，就连不少江州军俘虏都被感动，愿意投降。”

“依将军观之，我军可算得上是仁义之师？”

严颜摇了摇头，道：“益州百姓在吾主治下，本来就是安居乐业，夜不闭户，路不拾遗。关中军虽然破城以后，对于百姓秋毫不犯，对于俘虏亦是极其优待。”

“然而先生可知，这场战事糟蹋了多少田地里的庄稼，又使得多少百姓因为惧怕战祸，而背井离乡逃出了巴郡？”

“不论其他，单说那些战死沙场的益州军士卒，他们家中亲人得知消息以后，岂不会悲痛欲绝？”

“先生既然标榜关中军乃仁义之师，何不劝说大将军撤回关中，与益州罢兵休战，好使百姓们再也不用遭受战祸！”

阎圃笑容僵在了脸上，微微摇了摇头，说道：“天下一统乃是大势所趋，乱世之中英雄更当奋起，还天下百姓一个朗朗乾坤。”

“若是固步自封，因小仁而舍大仁，因小义而舍大义，岂非舍本求末？”

“刘益州若果真体恤民力，爱护百姓，何不将巴蜀之地拱手让与吾主，好使得益州百姓免受战乱之苦？”

严颜苦笑着摇了摇头，道：“你这完全是强词夺理，吾并不想再讨论这个话题。至于先生后面的话，还是不要说出来了。”

阎圃看着顽固不化的严颜，劝说他投降的话怎么也说不出来了。

沉默了一阵，严颜忽然问道：“徐将军偷袭广汉郡，先生难道一点都不担忧吗？”