孩子的声音之后是一阵撕打之声，同时一个大人的声音骂道：“你个小兔崽子，不吃人肉你还想吃粮食吗？留着你们就是看你们俩细皮嫩肉的，到没粮食时可以杀来吃，你们要吃粮食留着有什么用，我现在就宰了你们。”

张楚明白这是遇到强盗了，转身想跑，可又觉得那孩子的哭声很可怜。摆手示意何金不要出声，张楚靠近院墙，扒上墙头偷偷往里观看。只见院子当中有三个拿刀的男人，其中一个男人正一手抓着一个十来岁孩子的头发将刀架在孩子的脖子上，另外两个人也都手里拿着刀将几个用绳子绑在一起的男人和妇女儿童逼回到墙根下。幸好他们都脸朝着另一边没有发现张楚。院子里草棚内的锅灶烧着火，传来了阵阵肉香。

张楚从墙上下来将何金叫到一边说：“院子里有三个贼人，他们都有刀，一会儿你弄出点儿声音引一个出来。如果出来一个我用绳子勒死他，最好能不出声的弄死一个，接下来就好办了。如果出来的是两个你就跑吧。”

“我们还是跑吧。”何金不安的说。

“我想救救那孩子。”张楚轻声说。

何金不再说什么。

张楚将棍子交给了何金，叫他拿着棍子站在了正对着院门有两丈远的地方。张楚拿出勒死过狼的绳子紧贴着院墙藏在了门旁边。何金从地上捡起几个小石块轻轻的砸在院门上，贼人听到动静，其中一个贼人过来将院门打开了一条缝往外看，看见了杵着棍子站在那里的何金，见何金只有一个人又病弱的样子，贼人提刀走了出来，张楚见机从后面将绳子套在了这个贼人的脖子上然后转身将贼人背在了自己的背上，贼人双腿离地不断蹬踹着，挣扎着。想要喊脖子被勒住发不出声音。一会儿贼人的身子就软了下来，手中的刀也掉在了地上。张楚松开绳子，从地上捡起刀，顺势在贼人的身上扎了一刀。

院子里的两个贼人听到外边有异常的响动，冲到门口来看，见门外只有张楚和何金两个人，他们不再犹豫一起从门内冲了出来。张楚拿刀去砍，却被先出来的贼人用手中的刀架住，另一贼人持刀向张楚的头上猛砍，张楚大惊，后仰倒地才躲过这一刀，见张楚倒地那两个贼人大喜，一起过来举刀就要要了张楚的性命，这时何金不管不顾拿着木棍大叫着向两个贼人打来，贼人急忙抬起刀去挡木棍，倒在地上的张楚抓住这个难得的机会挥刀向两个贼人的小腿上扫去，一刀正中其中一个贼人的小腿，受伤的贼人负痛大喊，两贼人急忙后退，张楚顺势从地上跃起，同时从地上抓了一把土向没受伤贼人的面部撒出，贼人用手掩面，张楚的刀已砍至，贼人连手带头一起被砍伤，张楚并不停手抽回刀又一刀砍在那贼人的脖子上。这时被砍伤腿的贼人见张楚勇猛，拖着伤腿转身想跑，张楚提刀追到一刀砍在后背，砍翻在地。这时张楚才用刀杵地大口喘着粗气，心中感到十分的后怕，生死只在一息之间。旁边的何金早已被张楚刚刚暴发出的勇气吓住了，张楚赶紧叫他过来因为那个被砍中后背的贼人并没有死，正在地上挣扎，张楚也没有勇气再上去补他一刀了。二人用破布条将受伤的贼人绑了起来。查看那个脖子中刀和先前被绳子勒过又被扎了一刀的两个贼人早已死的不能再死了。张楚将贼人的刀收起，自己背在背后一把，交给何金一把。二人进入院子查看里面的情形。院子里的人听到外边的打斗声正在往外看，见二人拿着带血的刀走了进来吓的又都躲到了墙根底下。张楚看见院子里的共有四个成年男人两个七八岁的男孩还有两个十五六岁的少女，这些人都被用绳子绑住了胳膊连在了一起。

张楚问到：“你们是什么人？”

其中一个四十多岁的男子回答道：“我们是这附近的村民，被这几个强盗掠来的，望大师救我们。”

张楚叫何金将那个岁数大的男子放开，叫到屋子里单独的询问了一下情况。又解开其中一个七八岁的男孩的绳子带到屋子里详细的询问了下情况，最后终于弄清了现在的情况。

现在他们所在的这个村子叫近山屯，其中那个回话的四十多岁的男子叫杨进君是个铁匠，那两个二十来岁数的男人是杨铁匠的儿子杨标和杨柳，他们父子三人在离此不远的杨村子打铁为生，也就是张楚刚走过的那个村子，昨天贼人抢劫了他们的村子，见人就杀，见东西就抢，只因父子三人会打铁的手艺贼人抢了他们的铺子，让他们三人背着打铁的工具和材料，准备将他们三人押回山上为贼人打造刀枪，父子三人才免于一死。而村里的其他人连同杨铁匠的妻子都被贼人杀了。贼人今天又抢了这个近山屯，另外几个人都是这个近山屯的人那个成年男子姓吴，叫吴国，是个木匠被贼人留下来了准备建山寨，那两个女孩是被贼人头领留下来的，那两个男孩贼人说什么时候没粮食时用来做肉干。村里的其他人都被杀了。贼人本来有二十多人，由于被抢的这两个村子都不大，没有抢到多少粮食，贼人就留下这三个贼人押送杨铁匠他们将抢到的东西运回贼窝去。其他的贼人就又往东去抢另一个大一点的村子了。留下的贼人舍不得给他们粮食吃，把杀死的人的肉煮了给他们吃，那两个孩子不肯吃哭闹时被张楚他们听到了，才杀了贼人。

这时张楚想到那个被砍伤的贼人还在院外，就叫何金和杨铁匠把他抬了进来。几个人见到贼人恨不得立即杀了他报仇，张楚赶紧拦住了他们，还有问题要问这个贼人。