季嬴年近二十，往日的美貌未减一份，仪态却越发成熟，她单刀直入地质问道：

“代国太子既无媒妁之言，也不问我父母之命，是想要约我出奔么？”

“这……”代国使者摸了摸自己狗皮帽，有些无言以对。

代国是多年前被晋国攻灭的赤狄余部，与当地北戎组合形成的部族，自号“代戎”，以黑色翟犬为族徽。在大原之战败于晋国中行吴、魏舒后，代人撤到了夏屋山以北建国，过着半耕半牧的生活，如今有人口十余万，能骑马弯弓者千余，持盾执刃者近万，算是北方最强的戎狄之邦。

但代人的文化落后，披发左衽，不知礼仪，对中原婚俗很不了解，这才有了今日的冒失之举。

季嬴教训他道：“明媒正娶者为妻，奔者为妾，我在这些礼物里只看到了代国太子对我中夏礼仪的无知和浅薄，对我赵氏的羞辱，却没有看到所谓诚意。尊使还是请回罢，这些礼物也请一一奉还贵国太子，也请他记住！”

“嬴姓的女儿，不是随便之人。”

说罢，也不容他再说什么，少女便将纤纤素手一抬，隶妾们再度抬起步辇，调头返回城池中，只剩下呆若木鸡的代国使者被拦在一层矛戟之外。

“不愧是赵氏长姊，不堕家威！”

听到背后一众赵氏士人国人爆发出的欢呼声，以及对代国太子的谩骂，在辇上安坐的季嬴露出了一丝笑。

没错，她现在不单单是无恤的阿姊，也是晋阳赵人的“阿姊”！

……

季嬴自小在温暖的晋国南境长大，因为是唐尧夏晋历代经营的都邑，所以河东土地狭小，人口众多，当地民俗虽有霸国之民的傲气，却也难免小气俭省，熟悉世故。

她过去十多年一直呆在下宫和新田，那里的鹿苑是座明亮清朗的花园，布谷鸟在栖隐的林间巢穴里高唱，每到夏日，空气中弥漫着百花馨香，离开那里时，她也一度依依不舍。

但位于辽阔北疆的晋阳却是另一番景象。

此地原名太原、大卤，在晋国北境，晋水之畔，赵氏统治这里不过三十年。这是个阴暗原始的地方，昏暝的戎狄土堡巍然独立其间，万年古木横亘周边，森林里散发出寒冷和寂寥的气味，处处是野蛮是荒凉。

可一旦开发，却不失为一片充满希望的沃土！

从南方迁徙来的夏民与土著戎狄混杂、融合，故民风崇尚强直、好胜，以扶弱抑强为己任。他们不愿从事农商诸业，反而培养了尚武之风，女子性格强悍，男子则常在城邑间相聚游戏玩耍，慷慨悲声歌唱，同时也将常乘着步辇在城邑周边走动的赵氏淑女视为天人。

此处也与代、无终等戎狄之邦相邻，屡次遭受掠夺，所以去年秋冬，季嬴没少看到一旦边境有警，人人奋勇愿意参军，在险中求富贵的场景。

两相比较后，她还是更喜欢晋阳多一些，虽然不及南方舒适，但此处天地比广阔了许多。新田宫室中的勾心斗角在这里派不上用处，反倒是坦坦荡荡容易赢得国人们的拥戴，而且在父亲与无恤双双不在时，这里远比下宫更有安全感。

赵氏经营晋阳是从上一代家主赵景子开始的，但规模不大。到了赵鞅时，才在董安于的主持下在此修筑城池，监造仓库，加固城防，使它成为一个军事堡垒，也是赵氏的新都邑。

进入城邑后，有高大城墙的阻隔，七月秋风缓减了几分，似乎没外面那么猛烈了。

季嬴的目的地是高处的楼阙，她很喜欢登高远望，年幼时是为了等待出征的父亲，后来是期待无恤的回归，待希望日渐渺茫后就变成了习惯。

想上到城楼，步辇要攀爬城墙间的甬道，沿着曲折的楼梯朝上在朝上。季嬴性格坚韧，可不是柔软不能步行的娇贵女，她索性让隶妾们退下，自己缓步而上，爬到接近天空的地方，全城的景致终于一览无遗。

在城楼上，她能看到晋阳城在她面前展开的辽阔样貌，都邑里的一切熙来攘往、人声喧哗都在她脚下，惟有天际飞鸟在头上盘旋。她可以俯瞰下方的城间百态：看着工匠们拖运着铜柱前往宫室区，看着隶臣们将单薄的城墙用板夹夯土增厚增高，看着农闲的妇女一边削着作为墙骨的荻蒿等植物主干，一边窃窃私语。

最高的楼阙之上，这座城邑的设计者正披着暗淡裘衣，背着手监督这一切。

“见过董子。”季嬴小步上前，郑重地对须发花白的老者欠身行礼。

……

董安于回过头来，也向季嬴见礼道：“君女，代国人打发走了？”

“彼辈已知难而退。”