余长宁没料到李世民竟会派出太子李承乾来迎接自己，一时间顿时明白了这场接风典礼规格肯定不低，心头一凛已是掀开车帘走到车辕上吩咐驾着车夫道：“箭余之地劳烦阁下驻马停车。”

车夫应得一声，当看见两车迎面距离差不多一箭之远后，立即轻吁一声停下了马车。

余长宁干脆利落地跳下了马车，行至数步来到骑队之前，对着迎面而至的战车深深地抱拳一躬，接着便垂手而立。

战车在离余长宁十步之遥处停了下来，由于腿有脚疾，行动不便，李承乾在军士的搀扶下下了马车。

他扫了余长宁一眼，一瘸一拐地迎上前来爽朗大笑道：“长宁，本太子奉父皇之名迎接你归来，一路可曾顺利？”

余长宁拱手笑道：“托陛下和太子殿下的鸿福，一路还算顺达。”

李承乾急忙上前扶住了余长宁的手臂，又顺势执住余长宁的手叹息道：“余驸马为国精忠，以至于流落异地他乡三年之久，回想你我昔日饮酒为乐，似乎还历历在目，本太子甚为挂念，现在看到你平安无事归来，实在是太好了。”

对于李承乾，余长宁一直秉持着不得罪，也不亲热的态度，淡淡笑道：“身为臣子，这些都是长宁应该做的事情，倒是有劳太子殿下费心了。”

李承乾亲热地笑道：“来，长宁，你我同车而行，群臣们还在前面等着你。”

余长宁微笑颔首，与李承乾并肩而行登上了战车，凭栏迎风而立备显英姿飒爽。

“哗啷”一声大响，高大的兵车立即磷磷隆隆地启动行进，在骑士们的护卫下犹如旋风一般向着前方卷去。

当余长宁所乘兵车抵达欢迎骑阵之前时，列阵的一万骑兵突然不约而同抽出长剑向天一指，呐喊高呼道：“欢迎余驸马平安归国！”

声音如雷似浪，震得所有人的耳膜都是隐隐作痛，在平原上远远地回荡开来，四周观礼的庶民们也是欢呼如潮，呐喊不断，场面一片热闹。

望着站在兵车上的那个白衣男子，远观的罗凝情不自禁地站起了身子，两行清泪忍不住夺眶而出，在俏脸上奔涌流淌。

余长致三兄妹也是激动得不能自禁，欣喜的泪水都是忍不住为之滑落。

道柔软鲜艳的红地毯铺在青绿的草地上，余长宁在李承乾的陪同下踩着地毯慢慢地走过，望着周边欢呼呐喊的人群，一股仿若隔世的感觉油然而起。

地毯尽头处，一个须发皆白的紫袍官员正垂手矗立，眼见余长宁缓步而来，老眼中不由浮现出点点泪光。

“房大人……”余长宁惊喜不已地高呼了一声，已是一个箭步冲了过去。

那名紫袍官员正是房玄龄，他对着余长宁点头一笑，突然重重地咳嗽一声，高声喧呼道：“驸马都尉余长宁接旨！”

“接旨？”余长宁心头一惊，脚步也是戛然而止，顺势跪下道，“臣驸马都尉余长宁跪接陛下圣旨！”

房玄龄抖开一面黄娟，展开亢声朗读道：“门下：朕闻大政之要，首在用人任事，兴国之本，尽在人才荟萃。驸马都尉余长宁，忠贞爱国，碧血丹心，披肝沥血，竭忠尽智，以一己之力周旋于强敌环伺之间，以一己之谋颠覆敌国阴谋，为我大唐漠南大胜提供必要条件，实乃国之良臣，朕之良婿，现册授余长宁为鸿胪寺卿，宣布遐迩，咸使闻知。贞观十八年二月十三日。”

“擦，竟是从三品的鸿胪寺卿，没想到宁哥我现在居然位极人臣了。”余长宁心头暗呼一句，重重磕头道：“臣余长宁谢恩。”

房玄龄微微一笑收拢圣旨，开口道：“恭喜余鸿胪，你可以起来了。”

余长宁刚刚站起，一旁的李承乾高声下令道：“来人啊，端上天子御赐的洗尘酒。”

“诺。”一名小黄门应了一声，端着一个铜制托盘已是一溜碎步地走了出来。

李承乾端起铜盘内晶莹剔透的白玉酒杯，递给余长宁一杯，自己又端起另一杯道：“余鸿胪，请！”

余长宁微笑颔首，一扬酒杯便已是一饮而尽。