文大狗子只能点着头，心里却有些七上八下，那个钻地鼠说了，身后那个指使的人来头很大，自己要是不给他办事，只怕一家人都要遭殃，可要是给他办事，却会一辈子良心不安，这两日翻来覆去的没有睡好觉，脸色自然也就不好了。

昨日晚上回去，钻地鼠还追着他问：“啥时候动手？给个准信！莫要拿了银子不办事！要是你敢耍花招，你们家，哼哼……”

被钻地鼠这一吓唬，文大狗子一个晚上都没有合眼，只要闭上眼睛就能看见自己和家人被关在监牢里，老鼠成群结队的从身边跑过去，还有些爬上他的脚背，正在不住的啃着他的脚跟。

又是惊恐，又是良心不安，文大狗子被折腾得一宿没睡，早上起来到了百香园这边，见着彦莹这般体贴关心的询问家里情况，更是感激涕零，即刻间便将那话一五一十的说了出来。他将那纸包和银锭子都拿了出来：“肖姑娘，这些东西我都贴身放着，没敢动。”

彦莹长长的舒了一口气，看来这文大狗子还算是有良心的。她打开纸包看了看，里边是白色的粉末，也不知道究竟是不是巴豆粉之类的东西。她将那粉末重新包好，朝文大狗子笑了笑：“大狗子，有什么事情说出来，心里就痛快了，是不是？”

文大狗子点了点头，摸着胸脯道：“是的，现在可算是舒爽了。”

彦莹抿嘴笑了笑：“文大狗子，你敢不敢跟我去知州衙门一趟？”

“知州衙门？”文大狗子脸上变色，身子就像筛糠一般：“肖姑娘，不、不、东家！你千万别把我送到大牢里头去，我家里还等着我挣钱回去呐！”他的眼泪珠子吧嗒吧嗒的掉了下来，和额头上的汗珠子混成了一片，就如一条小溪流，慢慢的从额头上流到了脖子里边：“东家，我也是被逼的，我也没动手哇，东家，你就放过我吧！”

“大狗子，你莫慌，我不是让你去坐牢，我是让你去做个证人，我要提前到知州大人那里备个案。”彦莹笑着朝他点了点头：“你是个好伙计，虽然这两天受了良心的折磨，可还是能将实情说出来，我很感激你。”

文大狗子见着彦莹说话的时候是一副笑吟吟的模样，这才慢慢的松了一口气：“肖姑娘，你没有骗我吧？真的只是要我去做见证？”

“是，我几时骗过你们？”彦莹跨步往外走：“我先去知州衙门，你捎等一段时间再过来，知道吗？”

文大狗子点了点头：“我知道了。”

林知州的桌子上摆了不少的卷宗，卷宗旁边摆着一个盘子，盘子里有切好的鸭肉，一片片削得薄薄，中间配着调味料的小碟子，瞧着就像盘子里开出了一朵花来一般。

林知州看两页卷宗，就伸手拈了一块鸭肉放到调料碟子里头蘸了蘸，这才往嘴巴里头送：“百香园这烤鸭可真是美味。”

早几日简亦非过来，特地送了两只百香园新上的烤鸭，喜得林知州眉开眼笑，这烤鸭还是次要的，最重要的是简亦非的话：“林大人，你好好的在豫州呆满任期，想必是会得了升迁的。”

从这话里，林知州听出了些意思，这位青衣卫大人好像是说以前的事情就过往不究了，只要自己以后清清白白的就好，说不定还能帮他举荐。他抬眼望了望简亦非，见他坐在那里，两道眉毛就如长剑一般入鬓，眼睛炯炯有神的望向自己，真是一表人才。

听着京城里的同门说，这位简公子最近好像升了官，从普通的青衣卫跳到了统领之职，这可是一件了不得的事情，毕竟听说他才到青衣卫做了两年，竟然就能这般快的擢升，背后肯定是有后台的。林知州心里想着，自己一定要抱紧这条大腿，看看到时候能不能往上边走一走，他可不想知州当到头。

“承蒙简大人厚爱。”林知州的眼睛笑得弯弯如弓：“简大人，可还有什么吩咐？”

“林大人，我只交代你一件事情。”简亦非正色道：“百香园那边，你给我留神着，今日有个姓易的到百香园找肖姑娘，威胁她要让她坐大牢，我先来跟你通个气，一定要保证百香园安安稳稳的。”

林知州听了这话，勃然大怒：“究竟是哪个不长眼的东西？吃饱了撑着没事情做，竟然敢欺负到肖姑娘头上去了？”

“他来头也不小，豫王府的易管事，不知道林知州可否认识？”简亦非望着林知州笑了笑：“林知州应该见过他的面罢？”

林知州吃了一惊，赶紧低下头去，不敢对上简亦非的眼睛，这易管事在豫州呆了十多年了，颇得王妃信任，豫王妃的铺面全是他一人在打理。他曾经也帮着易管事做够几件欺压百姓的神气，还不知道简亦非究竟有没有发现。

“林知州，你为何不敢直视于我？”简亦非瞧着林知州那神色，心里也有几分担心，莫非林知州还跟那易管事是一伙的不成？

“简大人，下官只是在想那易管事究竟长什么样子，见是见过几次，可那模样却忘得差不多了。”林知州举起手来将圆圆的皂罗领口提了提，这都是初冬了，天气怎么还这样热，脖子汗津津的一片。

“百香园的肖姑娘，是我未过门的妻子。”简亦非也没说多话，扔下这句看似轻飘飘的话，大步走了出去。

“啥？”林知州瞪大了眼睛，几乎要瘫倒在桌子上头，这可真是个惊吓，原以为豫王世子与简亦非都只是单纯的喜欢肖姑娘的美貌，大不了到时候抬回去做姨娘的，可没想到这肖姑娘竟然是简大人未过门的妻子！

这正妻与姨娘自然不能同日而语，林知州抬起头来，对外边大喊了一句：“快些给我打盆水过来，本官要净面！”

他抖抖索索的抓起了洗脸帕子，心里头不住的在盘算，若那易管事真要去讹诈百香园，自己要帮谁？林知州愁眉苦脸的望着那一盆子水在荡来荡去，只觉得自己的脑袋也像那盆子水一样荡个不停，怎么样也停不下来。

“大人，要不要回府歇息一阵子？”衙役见着林知州脸色不好，在一旁小心翼翼的问了一句：“要不是属下给大人去请个大夫过来瞧瞧？”

林知州摆了摆手：“不必，你下去罢。”

他在屋子里来来回回的踱着八字步，眉头紧锁，拿着两片纸页翻过来覆过去的看，实在难以取舍，抬头看了看外边，只见着一个沉沉的落日往地上压了下来，到处都是金红色的光影，该是回府的时候了。

“哪一边对自己最有利就选哪一边！”林知州咬了咬牙：“这就是在赌大小！”

☆、77

“大人，百香园的肖姑娘来了，说有要事找你。”门外走进来一个衙役，朝林知州行了一礼，站在那里道：“大人见还是不见？”

林知州手里拿着的鸭肉还没全吃完，剩下几根鸭肉筋儿挂在上头，就如秋风里的树叶不住的在摇晃。他拿着帕子擦了擦嘴，将鸭肉放回了盘子，朝那衙役怒喝了一声：“见，当然见！你有没有将人请进来？莫要让她在外头久等！”

那日林知州做的决定是要买小。

豫王府虽然是大头，可毕竟易管事只是府上的管事，跟正儿八经的主子可差了十万八千里，再说那豫王世子与肖姑娘的情分可不一般，那易管事真要找事，只怕许世子得知也不会饶过他。

这简大人虽然现在还只是个正四品的职位，可人家前途不可估量，才十七八岁的人就有这般成就，只能让他望洋兴叹了——当然买小，他肯定要毫不犹豫站到肖姑娘这边，以后也好去向简大人邀功呐。

他等了好几日，都不见百香园有什么动静，心里还在琢磨，这易管事是不是想通了，觉得自己做这事情实在是自不量力，所以歇手不干了，可没想到今日就有了动静。

彦莹款款的走了进来，见着林知州行了个礼：“林大人，最近一切可好？”

林知州笑着道：“好好好，都好，都好。”他将盘子端了起来给彦莹看，自以为诙谐道：“只不过肖姑娘的鸭子更好！”

彦莹微微一笑：“林大人喜欢吃这烤鸭？回头我给你送几只到府上去。”

“不用不用！”林知州赶紧将盘子放下来，双手指摇晃：“我这哪里就值得肖姑娘挂念？要想吃烤鸭了，打发管事去百香园买两只也就是了。”

以前林知州看彦莹，只觉得不过是个生得好看的乡下姑娘，现在林知州看着彦莹，只觉得她全身都闪着金光，就如那年画里的福神，手里捧着一幅匾：升官发财。

“林大人，我找你是有一件要紧的事情，事关我百香园的声誉，还请大人听我说个清楚。”彦莹坐了下来，双手接过衙役沏上来的热茶：“多谢大哥。”

“到门口站着去，看看外边的动静。”林知州挥挥手将那衙役打发去了屋子门口，谄媚的望着彦莹笑个不停：“肖姑娘可是要说那易管事？”

彦莹点了点头：“正是。”看起来自己估计得没错，简亦非已经来与林知州交涉过了。既然林知州已经知道了事情原委，那自己也不用多费唇舌，她拿出了那个银锭子和纸包：“林大人，这是那易管事收买我的伙计，准备在我的调料里投下泻药，好败坏我百香园的名声。亏得我这伙计忠厚，将东西都交给了我，我先拿了到林大人这里备个案。”