“若不是我得了匹好马，这次也胜不了你！”

九皇子哈哈一笑，虽然满身疲惫，可精神却是顶好。

宁湛笑了笑并不作答。

赵坤却是痞着脸上前道：“殿下什么时候也将那匹好马给我试试，指不定我就能追上羯罗王，砍掉他的脑袋。”说着右手还好似不经意地抚上了腰间的长剑，那么随意庸懒的姿态，却没有人敢忽视他杀敌时的狠辣与果决。

“行啊！”

九皇子半眯着眼看向赵坤，随即笑着点头，“等着我这次回京之后，这匹马就赏给你了。”说着话语一顿，目光射出几分犀利来，似笑非笑道：“若是你砍不下羯罗王的脑袋，你这颗脑袋就借我玩玩如何？”

赵坤本就是江湖中人，对皇权没有仕宦官员们的敬畏，九皇子也不说看他不顺眼，就是赵坤这样痞痞的态度让人一见就觉得牙咬咬的，偏生想要收服又没有办法，俩人便经常在言语上杠上了。

宁湛觉得很是头痛，赶忙打马上前插在两人中间，对九皇子抱拳道：“殿下，是赵坤无状，请您不要跟他计较！”

“六爷，你这样说就不对了，殿下怎么会那么小心，他说愿意给便是真心要给的，”赵坤依然是一脸坏笑，丝毫不为气氛所染，向着九皇子看了过去，“不过殿下说的这事也真难……”说着拇指与食指刮着下颌，好似在认真地思考着这个问题，“这样吧，若是哪一日我真砍下了羯罗王的脑袋，再来找殿下要这马儿如何？”

九皇子这才眼波一转，笑道：“好！”

其实对于赵坤这样的能人异士，九皇子也是想要收入麾下的，可无奈这人谁的话都不听，还只是被人暂借在宁湛身边，想想就觉得有几分可惜。

除却这个人性子有些痞痞的外，还真对他的胃口，毕竟不是谁都敢如此挑战皇权的，比起那些在他跟前阿谀奉迎的人来说，赵坤才是毫不掩饰的真性情。

一场风波又在俩人的对话中化解开去，宁湛不由暗暗松了口气，又警告地瞥了一眼赵坤，这才转向九皇子，郑重道：“殿下还是先行回府城里歇息安顿一番，待点齐了护卫兵马再行回京不迟！”

九皇子想了想，这才点头道：“行，就歇息一晚，明日出发。”

京里的变故他早已经知晓，之所以迟迟未动便是在等，这不眼下圣旨都传到了军营里，他这才不得不回京。

太子虽然被勒令去看守皇陵，七皇子也被遣往了辽东让郑家人给盯着，但他总觉得这事不会完。

再说京里还有三皇子，最优秀最看重的两个儿子不在身边了，却把他召了回去，他也越来越想不明白皇上这是为了什么。

当然，同时九皇子的心里还有一丝激动，因为这或许是他的机会到了。

“致远，”九皇子又看向了宁湛身后的秦致远，“你也回家安顿一番，明日便随我一同上京。”

秦致远已经是九皇子的人，这次他向宁远将人给讨了来在京中自有安排。

“是。”

秦致远恭敬地点了点头，面色看似沉稳，心中却已是掀起了惊涛骇浪。

京里的风云变幻他自然是知道得一清二楚，而这一次是九皇子的机会，同时也是他的一次机缘。

九皇子虽然看重他这个人，当然也是想要借杜家的势，而他在这一环中是必不可少的。

或许这就是他一飞冲天的机会，而不会永远只是个借助妻子娘家荫萌之人。

这次他会随着九皇子先行进京，在那边打点妥当之后再接了杜延云来，总之她娘家在京里，怎么着也能比他一人行事便利许多。

宁湛的目光也转向了秦致远，“秦大哥要带着嫂子同去？”

“当然要同去，不过我会随着殿下先行一步。”

秦致远笑着答道，对宁湛他一直都是有好感的，只是有些遗憾这次上京却不能同行。

“阿湛！”

九皇子唤了宁湛一声，目光不经意间转向他耳后那道疤痕，那一日的惊险似乎还历历在目，若不是宁湛飞身将他扑开，指不定眼下他已经命丧在了羯罗人的箭下。

救命之恩，他可是记在心里的。

“殿下！”

宁湛对着九皇子微微抱拳，便听九皇子说道：“这次我与致远先行回京，别忘了我永远为你留着个位置，你哪一天想通了尽管来找我！”

“殿下美意，宁湛一定记在心中！”

宁湛重重地点了点头，看向九皇子的眸中带着丝笑意，他们也算是患难于共，这样生出的情意自然非一般可比。

他要留在西安府里，因为他还要完成一件重要的事情，这件事情他已经心心念念了好几年，这一刻，他已经等得太久了！

到了西安府后，秦致远自回家收拾打点，九皇子到别院歇息，宁湛却是直直地奔向了宁渊的住处。

得知宁湛归来的消息，宁渊也是十分高兴，早在房中备了美酒佳肴，就知道他这个弟弟会忍不住，必定第一时间要赶来的。

果不其然，见到宁湛后他忙将人给迎了进去，一拳打在他肩头，笑道：“这么多年都等着，眼下就等不及了？”

宁湛有些不好意思地红了脸，这才由着宁渊将他按坐在圆凳上，亲手为他斟了杯酒。

“四哥，你信上说的可是真的？”

宁湛也顾不得饮酒，只待宁渊坐下已是迫不及待地问道。

宁渊却是笑而不答，只是将宁湛看了又看，这才感叹道：“三年不见，阿湛你长大了！”

当日的少年已是褪去了稚气，真正长成了个伟岸的男子，他的肩背如青松一般挺拔，目光沉敛中带着锐利的锋芒，这一切的转变都让宁渊感到欣慰。

“四哥！”

宁湛却是着急地唤了一声。

宁渊看在眼里，不由无奈一笑，“看来在你眼里，谁都不如萧家小姐重要！”

“也不是这样，”宁湛有些不好意思地挠了头，“我这不是怕她不在杜家村了吗？就怕会与她错过，所以才要着手办这事。”